На грудь был положен букет цветов «анютины глазки». Эти же цветы художественно разложены на пол и расставлены в плетеных корзинах вокруг софы. Точно такие же цветы поставлены в вазу на столе.
Детектив Мэйбл Браун, ведущая расследование, сообщила важную подробность: старинное английское имя Пэнзи обозначает цветы «анютины глазки». Она напомнила о недавнем преступлении, в котором жертва по имени Азалия была отравлена, а ее тело было украшено одноименными цветами. Детектив предположила: есть вероятность того, что в Нью — Йорке действует маньяк, выбирающий жертв по «цветочным» именам.
* * *
Когда Дэбора была в возрасте пяти лет, ее отец сильно простудился. Он начал бредить от температуры, и его жена вызвала скорую. При перевозке пациента скорая попала в страшную дорожную аварию, в которой не выжил ни отец Дэборы, ни врачи.
Через год ее мать скоропостижно умерла от рака. Маленькой девочке было всего 6 лет, когда она осталась на попечении своей бабушки — Джессики Вильямс. Джессика нашла в себе силы и мужество не согнуться под лавиной горя, а сумела сосредоточиться на воспитании Дэби. Добрая и любящая бабушка вырастила внучку такой же добродушной и приветливой, какой была сама. Они любили друг друга, и все делали по дому вместе.
Однажды настал момент, когда внучка повзрослела и сняла квартиру в недорогом районе на Манхэттене, отдельно от бабушки. Конечно, она по — прежнему любила Джессику и приезжала к ней в Бруклин. Бабушка грустила, но понимала, что не может насильно заставить Дэби жить с ней. Но Джессика продолжала материально поддерживать ее.
Дэбора Кларк обожала себя с детства. Никакая реклама на тему похудения не могла убедить ее в том, что ее любимые сладости способны испортить кукольное личико и красивую пухлую фигурку, называемую в модельном бизнесе «Плюс сайз». Она училась на медицинском факультете в Колумбийском университете Нью — Йорка, расположенного в районе 116-й улицы и Бродвея на Манхэттене.
Еще она увлекалась астрономией и посещала клуб любителей астрономии. Заветной мечтой Дэборы было открыть при помощи сложных математических расчетов, т. е. «на кончике пера», неизвестную звезду, чтобы назвать ее именем своей любимой бабушки. Она много раз мысленно представляла, как они вместе придут в планетарий Центра изучения Земли и космоса «Роуз» в Нью — Йоке. Здание Центра всегда поражало Дэбору своим видом: гигантский шар, окруженный кубическим стеклянным фасадом. Вечером все это освещается голубым светом и придает сооружению фантастический вид. Она подведет бабушку к телескопу и торжественно скажет: ба, я дарю тебе звезду по имени Джессика.