ГЛАВА 6. Детектив Мэйбл Браун
Высокий рост и крупное телосложение сыграли не последнюю роль в успешном поступлении Мэйбл Браун в полицейскую академию. Когда она ее закончила в возрасте двадцати двух лет, то была отправлена патрулировать улицы. Через три года получила звание детектива и место работы в отделе уголовных расследований в нью — йоркской полиции.
Замуж выйти не получилось, детей не было, и эти обстоятельства давали ей возможность посвящать все свое время работе. Браун могла работать до позднего вечера. Свои обязанности Мэйбл выполняла добросовестно и с настроением. Она с подросткового возраста занималась тяжелой атлетикой, которая помогала ей поддерживать себя в хорошей физической форме.
Со стороны многим ее знакомым казалось, что Мэйбл никогда не собиралась замуж. Ее сдержанность в общении с мужчинами — коллегами по работе подтверждала это мнение. На самом деле Мэйбл относилась к людям, которых называют «однолюбами».
Учась в полицейской академии, она влюбилась в своего однокурсника Дюка Миллера, который ответил ей тем же. Дюк был спокойным парнем из рабочей семьи. Они вместе ходили в спортзал и в кино. Два года они встречались, не ссорясь, и практически не расставаясь. Родителям Мэйбл парень понравился. В выходные они часто проводили время в доме ее родителей. Отец Мэйбл, бывший полицейский, был рад, что в его семье скоро образуется династия.
Однажды, в выходные, отец Дюка поехал с друзьями на рыбалку, и они решили прихватить с собой семьи. Позвали с собой и Мэйбл с Дюком. Устроившись на месте, они немного выпили и готовили жареное мясо.
День был жаркий, и все решили, что пора искупаться. На берегу остались два младших брата Дюка, 13-ти и 9-ти лет, и два взрослых человека. Сообща решили доплыть до средины озера и вернуться.
Когда все вернулись на берег, мать Дюка стала нервно озираться по сторонам, ища глазами сына. К поискам подключились все, и заглянули даже в ближнюю густую поросль. Дюка нигде не было. Вызвав полицию, все взрослые продолжали нырять, пытаясь найти его.
Нашли его специальные службы только через час на дне, в самой середине озера. Дюк даже не хлебнул воды, ее не было в легких. У него остановилось сердце от перепада температур: до купания он не отходил от барбекю и, видимо, сильно перегрелся, поэтому озерная вода оказалась слишком прохладной для него.
Сердце Мэйбл окаменело. Она не хотела верить в то, что Дюка больше нет. Она не понимала, почему это случилось с ним: он был спортивный и отлично плавал. Чтобы снять тяжелый эмоциональный стресс, она отправилась в тренажерный зал, в котором занималась постоянно. Натянув на себя белую футболку и эластичные трико, сделала пару глотков воды.