— Это школа красоты. Эти девочки участвуют в конкурсах красоты по всей стране. Видите, там Тиффани? Тиффани, помаши нам.
Тиффани выглядела как китайская кукла, которая была у меня в детстве. Каштановые кудряшки и идеальное миниатюрное личико. Она помахала нам рукой и улыбнулась, показав отсутствующие передние зубы.
— В прошлом месяце Тиффани завоевала титул самой главной красавицы южных штатов. Она наша лучшая ученица.
— Какая миленькая, — сказала я и почувствовала себя так, будто похвалила кресло.
— Она еще красивее, когда надевает свою коронку. Но Тиффани ненавидит коронку, да, мармеладка?
— Что такое коронка? — прошептала я Фостеру, как будто он знал ответ.
Но он удивил меня.
— Это искусственные зубы, которые их заставляют носить.
— Откуда ты знаешь?
— Мне сказала Марабель.
Мисс Вики нас услышала.
— О, Марабель была лучшей-прелучшей ученицей нашей школы. Она три раза выигрывала титул первой гранд-красавицы в «Прекрасных лицах». Я была так рада, когда она вернулась работать с нашими девочками. — Она понизила голос. — Некоторые родители сомневались в том, какой пример она может подать в ее положении, но я сказала, что ни за что не прогоню свою лучшую ученицу. И эти маленькие девочки не знают, откуда берутся дети, так что какое это имеет значение?
— Хорошо. — Марабель хлопнула в ладоши. — Давайте посмотрим нашу походку в купальниках.
Мы сели и просмотрели весь урок от походки в купальниках до постановочных танцев. Должна признать, что все это привело меня в замешательство. Однако Фостер, кажется, даже не замечал, что происходит. Он не сводил глаз с Марабель. И мне показалось, что я заметила, как она пару раз улыбнулась ему.
Это было особенно странно.
— Спасибо, что пришли.
После того как пятилетние девочки закончили, Марабель проводила нас к выходу.
— Тебя подвезти домой?
— О нет, скоро будет еще один урок.
Я ждала, что Фостер что-нибудь скажет, но он просто пялился на шоссе.
— Ну... спасибо, что пригласила нас, — сказала я. — Это было очень... интересно.
Марабель взглянула на Фостера.
— Увидимся в школе, — сказала она после паузы и вернулась в здание.
Я пихнула Фостера. Не смогла удержаться.
— За что? — пожаловался он.
— Почему ты ничего не сказал? Она ждала, что ты что-нибудь скажешь!
— Я не знал, что сказать.
— Фостер, ты каждую минуту что-нибудь говоришь.
— Я запаниковал.
Я снова поняла, насколько мало знаю о Фостере.
— У тебя когда-нибудь была девушка?
— Конечно.
Я пристально смотрела на него, пока мы шли к машине.
— Правда?
— Ага. Мы целовались и все прочее.
— Врун.
— Это правда! У тебя когда-нибудь был парень?