— Да, — сказала я. — Какая захватывающая и неожиданная возможность для него.
Кэс засмеялся. На плакате под заголовком «Темпл-Стерлинг гордится своим лучшим игроком Америки» была написана еще одна строчка: «Захватывающая и неожиданная возможность для ученика нашей школы Эзры Линли».
Последовала пауза, во время которой, я уверена, Кэс сунул в рот еще картошку фри, потом он спросил:
— Как твой новый брат?
— Не называй его так.
— Но ведь так и есть.
— Плохо, что я не хочу подходить к нему в школе? В смысле, я все время вижу его дома, но делает ли это меня, ну, плохой?
— Почему это делает тебя плохой?
— Не знаю. — Конечно, я знала. — Его только что бросила мать.
— Да? Джо Перри тоже бросила мама, а когда я в последний раз проверял, ты говорила, что он самый отвратительный в мире.
— Я не...
— Так и было, два раза. А дважды — это как «отвратительный» в квадрате.
— Это, наверное, самая ботанская вещь, которую ты когда-либо говорил.
— Не меняй тему. Ты ненавидишь брошенных детей.
— Я никого не ненавижу! — Я знала, что он меня дразнит, но я всегда подыгрывала ему. — И мама Джо уехала, когда он был во втором классе. Это другое.
— Неважно, как давно это было, брошенный ребенок есть брошенный ребенок.
— Перестань говорить «брошенный ребенок»!
— Ты тоже это сказала. — Я слышала усмешку в голосе Кэса. — Эй, из-за этого разговора где-то бросили ребенка.
— Не говори так.
— Не запрещай мне! Я имею право на свободу слова, которое не может быть нарушено!
— Заткнись, — сказала я, смеясь. — Ты съедешь с дороги.
— Я уже почти дома.
— И будет большой трагедией умереть в одном квартале от дома, а?
— И это говорит девушка, которая не хочет произносить «брошенный ребенок».
— На самом деле Фостера не бросали, — сказала я. Улыбка сползла с моего лица. — Его просто типа... отослали.
— От этого не легче, верно?
— Может, и легче. Она вернется за ним.
— М-да, — ровно сказал Кэс, и я не была уверена, насколько каждый из нас в это поверил.
2
По моему мнению, уроки физкультуры — зло.
Берут кучку подростков, заставляют их раздеваться друг перед другом в раздевалке, велят надевать ужасную одинаковую форму, а затем определяют их способности на основании умения бросать мяч в сетку, в кольцо или друг другу. Это зло.
На третьем уроке я притащилась в раздевалку, бросила спортивную сумку на пол и постаралась не обращать внимания ни на чьи взгляды. Честно говоря, некоторые девочки меня по-настоящему пугали.
Когда я училась в девятом классе, я носила брекеты и у меня было угрей больше, чем я могла сосчитать. Я не красилась. Я не носила короткие шорты. Я никогда не пробовала спиртное и уж конечно не знала, как или зачем людям приходит в голову курить хоть что-то.