Подковы лошадей неожиданно застучали по брусчатке. Дорога и до этого шла по каменистой горной местности, но теперь покрытие под ногами было явно рукотворное. Я с любопытством приблизилась к окну, стараясь рассмотреть хоть что-то сквозь серую пелену дождя. С моей стороны отвесная скала стала отступать, высвобождая больше пространства для людей и строений, которые стали мелькать, сиротливо притулившись к каменной стене. В окно с другой стороны кареты виднелись лишь грузные тучи, лениво пролетающие между гор. Только тогда поняла, насколько мы высоко поднялись по горному серпантину.
- Приехали, - оживилась Ингрид.
- Здесь ваш дом? – поинтересовалась я, понимая, что это конец нашего пути.
- Орлиное гнездо, - с гордостью ответила женщина мне, - Небольшой домик в горах.
- Интересно, здесь есть цивилизация? – пробурчала я, вспоминая дома тех людей, что жили вдали от столицы. А уж про дома тех, кто работал на фабриках гномов, и говорить не хотелось.
- Не беспокойся, все удобства присутствуют, - заверила меня хозяйка владений.
Карета остановилась и дверца открылась, Ингрид поднялась и оперлась на протянутую мужскую руку.
- Дрегас уже прибыл? – поинтересовалась она у кого-то снаружи.
- Да, - был короткий ответ.
- Кетрин, здесь стоит защитный полог от непогоды, можешь смело выходить, - позвала меня женщина.
Опасливо высунув нос, заметила, что нас окружает что-то наподобие воздушного коридора, по стенам которого стекала непрерывным потоком дождевая вода. Брусчатка под ногами была мокрая - небольшие ручейки находили небольшие углубления и стекали в одном направлении, не образовывая луж, но на голову ничего не лилось, что весьма обрадовало. Несмотря на заверения в том, что удобства присутствуют, сушить длинные волосы и намокшее платье без магии - весьма длительная процедура.
Воздушный коридор защищал от дождя, но не изолировал от шума. От каждого раската грома я вздрагивала, тихо поминая Бездну. Ингрид шла первой, охрана осталась у кареты, а впереди нас ожидали слуги у гостеприимно распахнутых дверей. Хозяйка приветливо поздоровалась с каждым, называя по имени, меня представлять не стала, но никто из обслуги не проявил чрезмерного любопытства, лишь почтительно склонившись при нашем прохождении мимо них.
- Дрегас уже здесь, - взволновано проговорила Ингрид, - Кетрин, я хочу вас сразу же познакомить. Будет такой эффект внезапности.
- Может быть, не стоит так быстро? - ухватила ее за рукав, стараясь притормозить стремительную женщину.
- Нет, я лучше знаю своего мужа, - улыбнулась она мне в ответ.