Едва закончил завтракать, как к нему заявилась гостья. Признаться, ее визит серьезно так озадачил и удивил Ивана. Вроде все уж порешали, и определились. А тут, на тебе, стоит красна девица, на каланчу похожая.
- Здравствуй Анюта.
- И тебе здравия, Ваня.
- Только не говори, что от нее. Да и не могла она знать, что я вчера приеду.
- Она не могла. А я вчера навещала Егоркиных родителей, вот и приметила тебя на улице.
- Ну приметила. И что с того? Мы же с тобой вроде как условились.
- Ваня, совесть поимей. Извелась она вся. А ты как… Как… Убег в кусты, как не знаю кто. И я тоже хороша.
- Анна, ты это брось. Любит? Значит разлюбит. Не пара белый лебедь и серая гагара. И точка. И передай ей, что про меж нас ничего нет, и быть не может.
- Скажи, Ваня, а с вами по дороге на Москву ничего не приключилось?- Вдруг невпопад спросила девушка.
- А тебе зачем?- Искренне удивился Иван.
- Было иль не было?
- Ну-у, случились разбойнички.
- Не третьего ли дня?
- Третьего,- растерянно ответил он.
- Около полудня?
- А ты откуда…
- Не я, Ваня. Она. Уж трижды я тому свидетельницей была. Вот так, ни с того, ни с сего, вдруг схватится за сердце, и помянет тебя в испуге. А потом, вроде как успокаивается. Я о том подумала, когда узнала, как нищий тот тебя уберег от смерти. Да только мнится мне, что не он это был. Вызнала у моего Егорки, когда вы убийц Хованской схватили. И вышло в тот самый вечер, когда она впервые за сердечко схватилась. Егор же мне сказывал, что ты тогда едва живота не лишился.
- И третьего дня?..
- И третьего дня то повторилось. А ты говоришь, лебедь да гагара.
- Ты, Анюта, жизни-то меня не учи. Ничего путного от того не выйдет.
- Ну так повстречайся с ней и сам скажи ей о том,- протягивая ему письмо, запечатанное восковой печатью, потребовала девушка.
- Передай ей, что я встречаться с ней не буду, и общего про меж нас быть не может,- не думая принимать послание, и даже заведя руки за спину, твердо ответил он.
- Ваня…
- Все, я сказал. Сам не плаху попасть, не горю желанием, и вас с Егором за собой не потяну. Так что ступай, Анюта. Ступай, говорю.
Нет, понятно, что неприятности могут последовать чередой. Мало ли как может навредить все еще наследница русского престола. Нет еще у Николая детей. А потому, царевна все еще в наследницах значится. Вот если бы она подобно тетке была бы уже… нет, даже не вдовой, а хотя бы замужем, то тут уж расклады совсем другие. Неприятности конечно могли случиться нешуточные, но варианты вывернуться все же имелись и неслабые.
Н-да. А ведь получается ее и впрямь накрыло так, что мама не горюй. А его? Как он вообще относится к этой девчушке? Ведь он помнит как во всех трех случаях… А еще думал, может это материнское любящее сердце его бережет. Любящее, да только выходит, что вовсе не материнское.