- Итак, ты решил начать новую жизнь.
- Именно.
- Смело.
- А я не из трусливого десятка, княгиня.
В этот момент вновь заиграла музыка. Начинался танец, в основе которого лежала старинная русская игра ручеек. Правда, помимо самого «течения ручейка» в него входили различные рисунки. Их исполнение требовало плавных, неторопливых движений. В принципе, ничего сложного. Можно даже в процессе танца подсматривать и повторять за окружающими. Но это, если не боишься выглядеть смешным, из-за собственной неловкости. Правда, в этом есть и свои плюсы. Потому что партнерша в таком случае будет просто блистать на фоне такого неумехи.
- Княгиня, позволь пригласить тебя на танец?- Отвесив элегантный поклон, на русский же манер, произнес полковник.
- Это русский танец,- с хитринкой кивнув головкой, в сторону музыкантов, напомнила французу она.
- Я это понимаю,- совершенно спокойно, ответил он.
- Де Вержи, ты все продолжаешь меня пугать. Л-ладно. Где наша не пропадала. Но помни, ты сам виноват.
- Я непременно буду это помнить, Ирина Васильевна.
Однако, к удивлению Хованской французу не суждено было опозориться. Его движения были выверены, точны и изящны. Француз, что тут еще сказать.
- Гасто-он!
Когда рисунок танца вновь свел их вместе, Ирина не сумела сдержать своего удивления.
- Неумение танцевать русские танцы, была еще одной причиной моего вынужденного затворничества.
- И кто же тебя научил?
- У меня в полку достаточно русских дворян, обученных танцам.
- Бо-оже. Я надеюсь, там были только танцы,- используя очередной рисунок, и склонившись к самому уху партнера, шепотом произнесла она.
- Я знал, что не стоит тебе этого говорить. Но, даже не надейся меня смутить,- отвешивая поклон, и расходясь с партнершей, с открытой улыбкой произнес он.
В этот момент его душа, что говорится пела. Он уже не первый год знаком с великой княгиней. Было дело, пытался за ней ухаживать, и был отвергнут. Он был зол, и обижен, и буквально возненавидел эту женщину. Она же отвечала ему сдержанной холодностью.
Потом де Вержи увидел ее там, в ее доме, когда она рассерженная как фурия, обихаживала рану своего любовника. И именно в этот момент Гастон пропал. Ну или стал на тот путь, что вел его к пропасти. И как следствие возненавидел этого выскочку из Стрелецкой слободы, удостоившегося внимания этой чудесной женщины.
Ох с каким бы удовольствием Гастон вызвал бы Ивана и пронзил своей шпагой. Но… Он не унизит себя подобным поединком. Пусть стрельцы и не относились к черни, все же и дворянами они не были. Впрочем, главное даже не в этом. Его отчего-то не отпускало ощущение, что княгиня никогда не простит убийцу этого щенка.