- Так ты уверен, что из стрелецкой семьи?- Иронично вздернув бровь, вновь вопросил полковник.
- Можешь не сомневаться,- с искренней улыбкой, заверил Иван.
Вообще-то, Карпов ничем не рисковал. Он ведь не собирался мастерить револьверы по одному. Мелкими партиями, по паре десятков, никак не меньше. А потому собирался и какой-никакой лишек изготовить, чтобы иметь возможность подмазать кого надо. Эта формула работала всегда и во все времена.
- Кстати, господин полковник, есть у меня к тебе еще одно предложение,- словно спохватившись, вновь заговорил, собравшийся было уходить Иван.
- И какое?
- Помнишь ведь, как твои ребятки уступили нам в рукопашной?
- И?
- Ну так, попроси выделить тебе лучший десяток для постижения приемов штыкового боя.
- Попросить?- Изогнул бровь дугой де Вержи.
Вот же, дворянская душа! У него что, аллергия на это слово! Или… Нет, ну точно. Он решил, что просить придется Ивана. А это зазорно. Нет, полковник явно не в лучшей форме, и соображает достаточно туго.
- Господи, и как только ты собираешься плавать в этом омуте, под названием царский двор,- покачал головой Иван, и сразу пояснил.- Сотня подчиняется лично великой княгине. И подобное решение может быть принято только с ее соизволения. Неплохой повод, чтобы навестить Ирину Васильевну. Не находишь. Опять же, ей будет приятно, что командир потешных, просит ее о помощи. Да и Николай будет доволен, потому как ты не только платье сменил, но еще и не чураешься перенять науку, у русских стрельцов.
- Это если у твоих парней действительно есть чему поучиться,- задумчиво возразил полковник.
- Есть. И ты это знаешь. Даже если на том тренировочном поле, нам и повезло, выстоять против конницы, сдержав строй, доказательством будет посерьезнее.
- И какая тут выгода тебе?
- Прямой выгоды нет,- соглашаясь, кивнул Иван.- Но, есть выгода тебе, а долг, как известно, платежом красен. Не сегодня, так завтра, глядишь и ты мне добром отплатишь. Ладно. Ты тут думай. А я на Москву. Нужно мастерской заняться. Так что, учти, сегодня людей к тебе направить уж не успею, потому как в Измайлово не попаду. Слишком много забот на меня свалилось. Батя-то в отъезде.
- Хм. Хорошо. Я подумаю.
Конечно подумает. И если Иван хоть малость разбирается в людях, то француз еще до вечера окажется в усадьбе Ирины Васильевны. Ну не идиот же он, в самом-то деле.
А что до выгоды самого Карпова… Ну, знать де Вержи о том незачем. А она есть. Причем самая что ни на есть прямая. Лучшим-то десятком в его сотне командует никто иной как Егор.
Если же отправлять, то только лучших. Чтобы, так сказать, не ударить в грязь лицом. И Ирина, именно она, а не Иван, отдаст такой приказ. Вот и прервется связующая нить с Лизаветой. И весточку не отправить, и никто не виноват, кроме тетки. Подстава конечно. Но Парень сильно сомневался, что при таких делах, девушка испытывает по отношении Хованской теплые чувства. Ревность она способна разъесть изнутри похлеще любой кислоты…