Вторым направлением было наступление на Крым. А если быть более точным, то на Перекоп. Здесь должны были действовать основные силы русского войска. Армия под командованием полного генерала Гордона, должна была насчитывать около ста тысяч.
Ну и третье направление разумеется Азов. Николаю нужен был выход в Русское море. Очаков никак не мог отвечать требованиям южных морских ворот царства, а вот устье Дона подходило для этого как нельзя лучше. Эта река была одной из основных водных артерий, древнего торгового пути «из варяг в греки». А русскому царству было очень важно вклиниться в торговлю на юге.
Сюда направлялась тридцатитысячная армия, при поддержке сорокатысячной ногайской конницы. Стоит ли говорить, что на основном направлении должен был командовать сам Николай. Молодой самодержец не желал никому уступать этого места, и был полон решимости непременно захватить Азов.
В принципе, Иван целиком и полностью поддерживал намерения царя. Вот только не понимал, к чему трубить о своих планах на всех углах. План предстоящей компании знал не только самый последний рядовой, но пожалуй и каждый пахарь из самой глухой деревушки. Так что, невозможно даже предположить о неведении турок. Но, как подозревал Карпов, для местных реалий это вообще было свойственно…
Наконец и знакомое подворье. Иван, постучал в ворота, и едва те распахнулись перед ним, въехал во двор в сопровождении денщика. Встречавший их Серафим, даже не пытался скрывать охватившей его радости. Его дети, Аркашка, двенадцати и Настя семи лет отроду, так же не скрывая радости щебетали вокруг дяди Вани, который всегда был щедр на подарки, а уж из дальней поездки, так и сам бог велел. Получив свои свертки, тут же поспешили прочь, поглядеть, чего им перепало на этот раз.
На крыльце дома появилась Дарья, с выпирающим животом, и кутающаяся в платок. Это они сподобились на третьего. И даи им Бог. Женщина окинула вернувшихся внимательным взглядом, поздоровалась, и осенив себя крестом скрылась за дверью.
Данилка не сходя с седла, принял у Ивана вожжи, и направился прямиком в конюшню. За время летнего похода, и в особенности после него, парень успел изрядно так заматереть. А то как же! Насмотрелся в степи, да натерпелся. Тут хочешь не хочешь, а воинскую науку начнешь постигать с особым усердием. Если конечно с головой дружишь. Ольховский дружил. А потому, и тренировался вдумчиво, без дураков.
Кроме карабина, Иван вооружил его еще и парой револьверов, да пару гранат подбросил. И денщик уже показал, чему там успел научиться. Случилось им столкнуться с разбойничками, на большой дороге. Четверо отбегались навсегда. Оно бы и остальных троих достали, если бы те не дали стрекача уходя за деревья. Иван предпочел не гоняться за ними по лесу.