- Альвик, у меня проблема.
- Какая опять?
- Я встретилась с Шеларой и арши, но с ними нет Шерри. Наёмник не поехал.
Альвик тыльной стороной ладони потёр лоб. Почему-то плохие новости его уже не удивляли. Усталость брала своё.
- А сама что думаешь?
Кайра помолчала.
- Сама я думаю, что арши ещё могут пересечься с наёмником. Насколько я помню, Шейлирриан очень доверяет Шерри, и возможно, уговорит его присоединиться.
Альвик отправил в рот ещё кусок форели.
- Тогда продолжай следовать плану. Помогай во всём, будь полезной. Помнишь, мы говорили, что Источник в Шанакарте? Не упускай возможностей попасть туда.
- Я помню. Хорошо, буду.
- Молодец. Будь.
Рейнс отключил соединение и пожевал рыбу, бездумно глядя перед собой. Там, на самом краю стола, стояла подставка с широкими подписанными пробирками, в которых была закупорена жижа, привезённая курьером с нескольких Мертвенных болот из разных частей страны. Несколько минут понадобилось некроманту, чтобы сфокусировать зрение на странном движении внутри них. Перестав жевать, Альвик поражённо замер: грязь словно пыталась слиться воедино. Со всех пробирок она стремилась к общему центру, как под действием сильнейшего притяжения. В средней пробирке жижа едва заметно колыхалась из стороны в сторону, поднимаясь и опускаясь, а слева и справа тягуче приливала к стенкам.
- Поразительно!
Жажда новых опытов с опасными жидкостями заставила мгновенно позабыть про обед.
Джейлин сидела в кресле, обмирая от ужаса и волнения. Леди Силлирэна читала ей книгу с легендами Тайлоса, остальные фрейлины сидели вокруг, кто вышивая, кто шепчась и посмеиваясь. А Джейлин замерла, опустив на колени несчастное панно, и не замечала ничего из происходящего вокруг. Взгляд её, как зачарованный, то и дело касался каминных часов, вложенных в мраморные руки двух статуй, замерших в вечном танце, вечном полёте. До одиннадцати вечера оставалось менее получаса, пора было готовиться к встрече с Князем, как приказал отец. Как же быстро пролетел день! Куда делись все его томительные минуты? Почему так скоро?
Девушка ощутила прилив слабости от мысли, что должна сделать, и прикрыла глаза. Её руки дрожали, сжимая плотную ткань с едва намеченным рисунком.
- Вы так бледны сегодня, леди Джейлин, - заметила сидящая рядом с ней леди Таррия. - Вам нездоровится?
Джейлин облизнула пересохшие губы и заставила себя улыбнуться:
- Нет, всё в порядке, спасибо за заботу. Просто небольшая усталость.
- Может, Вам лучше прилечь?
- Да, пожалуй, я лягу спать пораньше, - девушка кивнула, и фрейлины сразу убрали из её рук панно и иглы.