– Борода твоя паленая, – возмущался воевода, – а ты подумал, во что я буду облачать воинов? Сейчас еще дюжина воинов под руку князя встанет, с чем они будут служить? С голыми задами?
– Лучше уж ими – вернее будет, – не уступал ему гном, – чем этим хламом. Вон даже сын мой понимает, что эта воинская справа никуда не годится.
– Да, – значительно поддакнул Флакт.
– Молкни, сопля, – тут же осадил его отец своей любимой присказкой в отношении сына. – Тебя никто не спрашивал.
– Они там сейчас за бороды таскать друг друга будут, – высказал общее мнение Мидэл.
– А я что говорил, – пожал плечами Снори.
Не в силах больше слушать ругань двух упертых разумных, Атей громко сказал:
– Выходите оба, хватит лаяться. Между прочим, здесь девушка.
– Пфр, – фыркнула Виолин. – От дядьки Гмара я и не такое слышала.
Из домика вышел смущенный Хальд и красный, словно только что вынутая из горна металлическая болванка, мастер. Флакт, появившийся за ними, скромно улыбался.
– Все я понял и все слышал, – поднял руку Призрак, увидев, как Северянин пытается что-то ему сказать. – И знаешь, Гмар, возражения моего воеводы довольно веские. Чем я воинов вооружу?
– Нормальным оружием, – припечатал гном. – Даже без лишней скромности могу сказать, что отличным оружием, другого я не делаю. Но только не этим барахлом, что там лежит. Я служу князю Сайшату, а не голодранцу какому.
– А пока ты его будешь делать, они с метлами будут меня сопровождать, а прикрываться тазами из купальни?
Воины снова заржали, заулыбался и Хальд, чувствуя, что Атей на его стороне.
– Какие тазы и метлы? – не понял гном, а потом покраснел от возмущения еще больше. – Что-о-о, вы сравниваете полный доспех гвардейца империи с тазами и метлами? Да я…
– СТОП, – выкрикнул Атей, уже поняв, что кузнец о чем-то не договаривает. – Сели все, а ты, гноме, объясни все толком. Какой доспех гвардейца?
И первым сошел с песчаной тропинки и опустился на траву, скрестив ноги.
– Так я же говорю, – успокоился Гмар, пристраиваясь напротив князя, но не как он, так сесть никто не умел, а завалившись на бок. – У меня припрятано пять десятков полных комплектов доспеха имперского гвардейца. Ну, не совсем имперского, но сделанного по его образу и подобию. Был заказ, сразу после Краха, да расплатиться не смогли, а потом у меня у самого проблемы начались. По одному распродавать не захотел. Вот и припрятал.
– Вот борода! – возмутился Северянин. – Что же ты не сказал, что воинов есть во что одеть?
– А я не сказал? – удивился Окалина, и воины снова засмеялись.
– И что входит в комплект? – заинтересованно спросил Атей. – А то я хотел набросать тебе рисуночек доспеха, что хотел бы видеть на своих бойцах.