— Буду премного благодарен, — кивнула Бес.
Почистив Лешего и Чароита, вышла из конюшни. На миг зажмурилась от яркого солнца. После приглушённого спокойного света в деннике, оно показалось особенно ослепительным.
— Ранняя ты пташка, Бес, — раздался знакомый голос.
Лорд Рауль, в полурасстёгнутой рубашке, стоял, небрежно закинув на плечо два меча в кожаных ножнах.
— Прозвище обязывает, — Αлекс приложила руку ко лбу «козырьком», прикрывая глаза, чтобы не щуриться. — Бесу долго спать не полагается. Зло не дремлет. Доброе утро, монсеньор.
— Идём, зло, — рыцарь бросил ей приобретённый в Эгреле меч. — Буду тебя учить. Как и обещал.
Поймав оружие, Алекс вздохнула, вспоминая, как долго они выбирали этот меч. Обошли четыре оружейные лавки. Большую часть предложенных клинков Рауль забраковал сразу, заявив, что сталь никуда не годится. А то, что ему нравилось, было слишком тяжёлым для Αлекс. Если начистоту, купленный меч тоже был не самым лёгким, но у Бес хотя бы не дрожали руки, когда она пыталась его удержать.
«Тебя зовут Ахилл? — Нет, меня зовут Рахилл», — вспомнив давнюю шутку из КВН, Алекс улыбнулась. На мгновение пожалела, что так и не заинтересовалась, когда Сергей несколько раз пытался заманить её в Унию. Γлядишь, сейчас бы знала больше, чем несколько приёмов, показанных Лиром ради развлечения. А ещё она искренне надеялась, что де Ла Рей ограничится уроками обращения с холодным оружием, а не попытается сделать из оруженосца заодно и мастера рукопашного боя. Хоть Бес и перетянула грудь тканью, слишком близкого контакта допускать не желала. На всякий случай.
— У тебя необычная стойка, — отметил Рауль, приведя её на утоптанную площадку за трактиром. Рубашку он снял и повесил на отполированный до блеска обломанный сук какого — то засохшего дерева, торчащего у изгороди. — Не думаю, что это будет удобно. Защищайся.
И без лишних слов перешёл в атаку. Алекс от неожиданности выронила меч и отшатнулась. Клинок рыцаря зло просвистел рядом с плечом, буквально в сантиметре от тела. Бес отскочила, испуганно глядя на своего сеньора. Он с ума сошёл? Или решил её убить? Но времени на размышления не было. Де Ла Рей, чем бы он ни руководствовался, не собирался ждать, пока оруженосец поднимет оружие. А лезвие его меча сверкало в опасной близости от Алекс. Времени на мысли не оставалось. Только действия: присесть, увернуться, отскочить, пригнуться. Дважды клинок задел рукава рубашки, распоров ткань, словно паутину. Чёткие, выверенные движения Рауля были отработаны до автоматизма, острое лезвие холодно поблёскивало на солнце. Пожалуй, в другой момент Бес даже полюбовалась бы мастером со стороны, но сейчас у неё были иные заботы.