— Они не имели права, — я злилась за него. За меня.
— Но так было, — сказал Нат. — Король решил, что у них есть право. Право решать, кто может посещать тебя, кто может присылать тебе письма, кто может общаться с тобой хоть как-то. И более того…
— Это не все?
— Более того, — румянец на его щеках уже напоминал лихорадку. — Люси, они могут даже решить, за кого ты выйдешь замуж.
ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ
СЕРДЦА И ЦВЕТЫ
Я была так потрясена, что чуть не выронила подснежник. Да, мне было семнадцать, но я представляла, что до замужества еще несколько лет. И я думала, что выйду за того, кого выберу сама.
Нат не смотрел мне в глаза.
— Они сказали, что это важно для всего королевства. Люси, они четко сказали мне, что я в список кандидатов не вхожу.
Я потрясенно смотрела на него. Нат сказал Совету, что хотел жениться на мне? Или они сказали ему из-за писем? Я не могла спросить. Если мы и будем говорить о браке, то не так, не сейчас.
Щеки Ната все еще были красными от злости.
— Они сказали, что у меня не то происхождение. Они не хотят, чтобы я был возле тебя. Сначала я подумал, что это из-за того, что я отказался стать рыцарем в прошлом году, когда мы победили Скаргрейва, — он посмотрел на меня, словно просил прощения. — Боюсь, я никак не мог быть таким, все эти поклоны и обращение «сэр». Я инженер и ученый, а не придворный.
— Понимаю, — его независимый дух был частью того, что тянуло меня к нему. Я не могла просить от него другого.
— Но оказалось, что проблема не в отсутствии титула. Дело в том, по словам Совета, я ничего не знаю о своей семье, о своем происхождении.
Я мысленно ругала их. Нат осиротел рано, его продали, и он не помнил о своих родителях. Ему нужна была смелость и сила, чтобы выжить в детстве, но некоторые смотрели на него свысока из-за того, что он когда-то был слугой.
— Разве это важно? Ты — это ты, и это важно. Твое достоинство не связано с родословной.
— Это не… — он прошел к окну. — О, Аид, как же сложно об этом говорить
— Нат, расскажи, — чего я не понимала?
— Дело в размножении.
Я не сразу поняла.
— Размножении?
Он не смотрел на меня.
— Если ты можешь родить других Певчих, тебе нужен муж из родословной Певчих.
— Это из-за детей?
— Да.
Я пыталась собраться с мыслями.
— Но это глупо. Зачем Совету, чтобы я выходила за мужчину из рода Певчих? Мужчины не наследуют силы.
— Они этого не проявляют, — голос Ната был ровным, но я слышала, что он напряжен. — Но сыновья Певчих несут в себе что-то от крови их матери. Если их свести с Певчей, то магия в семье станет сильнее. Если Певчая выходит за кого-то со стороны, она ослабляет кровь, магия семьи со временем теряется.