— Хорошо, ступай, — Стеша ответила грубо и властно, помня, что этот раб все рассказывает своей хозяйке.
Как только за ним закрылась дверь, Стеша с улыбкой повернулась к Имосу и весело спросила: "Ну, что у нас сегодня на завтрак?", — и тут же с рычанием закатила глаза, потому что раб опять плюхнулся на пол: "Мне нужно еще десять минут, госпожа". Стеша склонилась над ним и спросила:
— Ты будешь готовить лежа?
— Нет, госпожа, — вскочил раб и бросился к плите. Скоро в столовой был накрыт стол на одну персону. Стеша разозлилась:
— Я же вчера сказала, что мы будем есть за одним столом.
— Но мы уже поели.
— Вы ели такие замечательные кексы? Или эти фрукты? А может вы пили такой же кофе? — Стеша медленно говорила и составляла тарелки со стола на пол.
— Нет, госпожа.
— Зови Ивана, живо! — нарочито зло крикнула девушка и демонстративно уселась на пол. Имос исполнил приказание, и уже через несколько минут она с удовольствием наблюдала реакцию парней на новую для них пищу. Они смаковали каждый кусочек, наслаждались каждым ароматом. Так младенец впервые пробует материнское молоко: удивленно и радостно. А вот кофе им не понравился, хотя сварен напиток был превосходно. Конечно, они промолчали, но Стеша увидела, как скривились их лица, когда они глотали его из чашек.
— Если ты никогда не пробуешь эту еду, как же ты готовишь так вкусно? — спросила Стеша у Имоса.
— Много лет я учился этому на острове. Мы не должны есть то, что ест госпожа.
— Иван, а ты учился ухаживать за садом?
— Да, моя госпожа!
— А почему ты младше остальных, ведь с острова привозят рабов двадцати пяти лет?
— Я не прошел отбор. Цена за меня в два раза ниже. Я слаб телом и возможно, долго не проживу.
Стеша округлила глаза и даже сбилась с дыхания. Он так спокойно говорил о себе такие вещи, что Стеша ужаснулась. "Сволочи", — прошипела она и, протянув руку, погладила парня по голове. Не надо напоминать, что рабы и так сидели опустив глаза, а после движения Стеши, Иван еще больше согнулся и почти перестал дышать. "Ничего, братик, — подумала девушка, — все будет хорошо. Я все исправлю".
После завтрака Стеша отпустила заниматься рабов своими прямыми обязанностями, а сама вышла в сад. Он был небольшим и очень запущенным. Акации были оплетены лианами, между ними росли какие-то кустарники и огромное количество неизвестных Стеше цветов. Было видно, что садом никто давно не занимался, но там, где успел поработать Иван, все изменилось к лучшему. Была убрана лишняя трава, кусты подстрижены, и тропинки посыпаны чистым песком. Стеша похвалила своего садовника и впервые увидела на его лице слабое подобие улыбки. Гуляя по тропинкам она наткнулась на беседку, довольно уютную, и присела на кресло, стоявшее как раз напротив небольшого фонтанчика. Тут же появился Имос. Он принес воды и покрывало, на случай, если станет прохладно. Стеша поблагодарила его и попросила не беспокоить, пока она сама не придет в дом.