— Тебя как зовут? — спросила она девушку.
— Стеша, — ответила та, продолжая улыбаться и рассматривать девочку: на ней было льняное платье до колен и маленькие сапожки.
— А ее? — она показала пальцем на Имоса. Стеша хихикнула.
— Это Имос. Он, — девушка задумалась. — Он другой.
— А я Трина. — Девочка положила хлеб на стол и бочком приблизилась к по-прежнему сидящему на корточках парню. Он встала перед ним, заложила ручки за спину и, наклонив голову, заглянула под козырек кепи.
— Ты почему не улыбаешься? Я тебе не нравлюсь? — Имос бросил испуганный взгляд на Стешу. Та с улыбкой пожала плечами, предлагая ему самому выпутываться из ситуации.
— Я просто никогда не видел таких, как ты.
— Я тоже, — девочка ткнула пальцем в небритую щеку парня и погладила. — Зачем тебе колючки?
— Трина, отойди от него, — строго крикнула женщина, вышедшая из дома с кувшином молока и тарелкой нарезанного хлеба.
— Почему, Окса, он хороший, — девчонка вдруг прижалась к парню и обвила ручками его шею. Не зная, как себя вести он обнял ее, поднял, подошел к столу и усадил на лавку.
Взгляд Оксы стал мягче, она разлила молоко по стаканам и поставила их перед гостями.
— Ее зовут Стеша, — отхлебывая молоко, рассказывала Трина, — а это Имос. Он не девочка, — перешла она на шепот.
— Заметно, — улыбнулась Окса. — Здесь никогда не было рабов. Ни одна из нас их не видела.
— Имос не раб, — опять вскипела Стеша.
— Называй его как хочешь. Но ему здесь не место.
— Мы уедем, но сначала разреши задать вопрос. Почему ваш поселок нам карте называется "Брак"?
— Трина, пойди покорми курочек, — она молчала, пока девочка не дожевала хлеб и не убежала за дом. — Брак — это мы, женщины, изготовленные с какими-то отклонениями. Не такими, как требует стандарт. Мы ошибки коричневых.
— И сколько вас?
— В нашем поселении сейчас вместе с девочками две тысячи пятнадцать. Ты со своей внешностью, тоже должна была оказаться здесь еще в детстве.
— А есть еще деревни?
— Их много. Коричневые часто ошибаются.
— Коричневые просто избавляются от красоты, — приобнял Стешу Имос.
Окса свела брови, обдумывая слова парня, хмыкнула и улыбнулась, протягивая стакан: «Выпей молока, раб. Ах, да! Имос!»
Парень взял стакан, залпом выпил содержимое и, вытерев губы тыльной стороной ладони, спросил:
— А что за штука стоит в центре поселка?
— Это единственный источник чистой воды. Нам приходится обменивать на нее ягоды и грибы, которые собираем в тайге. Золотые требуют за нее очень много.
— Это ложь, — вскочила Стеша. — Вся вода на земле чистая. Золотые специально обманывают всех, чтобы оставаться у власти и получать прибыль. Мало того, они добавляют в воду какие-то вещества, что бы покорить вашу волю.