— Чего вы хотите от нас?
— Вы можете полететь с нами и помочь освободить их.
— Боюсь, я не могу приказать этого своим людям.
— Тогда Иван и Имос погибнут, — в сердцах крикнула Стеша.
— Имос! Ты сказала Имос? Он твой раб?
— Откуда ты его знаешь? Вы вместе были в школе?
— У него длинные волосы, да?
— Ты тоже повар?
Они задавали друг другу вопросы и не получая ответов все равно понимали, что говорят об одном и том же человеке.
— Так он свободен?
— Был, еще полдня назад.
— Ронт, я полечу с ними, — обратился он к вождю.
— Значит нас уже двое, — он поднялся из-за стола. — Я поговорю с остальными.
Через несколько минут разговора с жителями поселка, был собран отряд из двадцати пяти человек. Все были в приятном возбуждении, смеялись и обсуждали возможность отомстить золотым, пока мальчишка лет шестнадцати, которого не брали с собой, не спросил:
— А как вы туда попадете?
Все уставились на Стешу, а та не смутившись, ответила:
— Есть идея! Просто я украду еще один парастек.
Приближался вечер. Имос с Иваном сидели связанные по рукам и ногам в каком-то темном подвале. Один из рабов, охранявших их, сказал, что казнь состоится уже сегодня. На площади возводят эшафот — золотые хотят сделать их смерть показательной, и ессть приказ согнать всех рабов на площадь, чтобы неповадно было бунтовать против хозяек.
Как именно их убьют, раб не знал, но ясно одно: у них осталось всего несколько часов. Имос закрыл глаза и подумал о Стеше. Как же ему хотелось обнять ее сейчас и поблагодарить за самые счастливые дни, которые она подарила ему. Смерти он не боялся и радовался тому, что его любимая сейчас далеко и ей ничего не угрожает. Ивана, наверное, посещали такие же мысли, потому что, открыв глаза, Имос увидел, что парень чему-то счастливо улыбался, а в уголках глаз блестели слезы.
— Ваня, — позвал друга Имос. Тот очнулся от мечтаний и повернул голову:
— Чего?
— Тебе понравилось быть с Марой?
— Ты с ума сошел, конечно. Я такого и представить не мог.
Имос вздохнул:
— Хорошо, что их не было с нами. Надеюсь сейчас они далеко.
— Надейся! — хохотнул Иван. — Зная Стешу, трудно даже представить, что она может вытворить.
— Я не хочу даже думать об этом. С ними все хорошо, я уверен. — Имос сидел и разглядывал узлы на веревках, которыми были опутаны ноги. — Вань, если на руках такие же узлы, то их можно развязать. Попробуй.
— Хоть какое-то развлечение, — Иван перевалился на бок и, рассмотрев узлы, вцепился в них зубами. Через полчаса парни были свободны и в очередной раз, испытав жуткую боль, избавились от пластин.