— А пока вот Вам, Алексей Андреевич, — улыбнулся десантник. — Берите. Подарок от всего нашего взвода!…Это трофейный стиллет. Очень удобная в умелом использовании штука.
— Нет, что ты, Вадим, — замахал и руками, и головой тот, отказываясь от подарка.
— Берите, товарищ старший лейтенант! — добавив в голосе строгой убежденности, возразил Греков. — Без хорошего ножа на Кавказе нельзя…
— А ты как же? — напрочь забыв о какой-либо субординации, совершенно по-дружески переспросил Аракчеев, все же не решаясь забрать стиллет со стола.
— За меня не волнуйтесь, я позже другим обзаведусь, — лукаво прищурив глаза, ответил тот. — Быстрее, чем Вы…
— Спасибо, — тихо произнес старший лейтенант и бережно подтянул оружие ближе к себе.
Наскоро расправившись с незамысловатым ужином, Алексей Андреевич немногословно поблагодарил десантника и откинулся спиной к стене. Свободного места на тапчанах уже не было, а глаза закрывались сами собой. Вадим прибрал со стола остатки пиршества и, набросив на плечи снятый ранее бушлат, вышел на перекур. Под мирный храп одних бойцов и приглушенные разговоры других, старший лейтенант провалился в глубокий беззаботный сон…
Там, где дуют ветра, там, где алый закат
Растворяется за полночь медленно в сопках,
Там рождает земля возмужавших ребят
На десантных коварных, запутанных тропках.
* * *
Под возникший грохот армейских берцев о досчатый пол, улюлюкание и смех Алексей Андреевич бодро открыл глаза и сладко зевнул. Обнаружив себя проспавшим всю ночь в положении сидя, Аракчеев натужно потянулся, с хрустом "разламывая" оттекшие за недолгую ночь мышцы. Тем не менее он признался себе, что выспался сполна и находится в совершенно бодром состоянии духа. К сожалению ни на умывание, ни на завтрак времени не оставалось. Милицейский БМП сердито урчал в нескольких шагах от "ночлега", готовый отвести ночных гостей до места их дислокации.
Едва старший лейтенант переступил порог, как яркий солнечный свет уверенно восходящего солнца ослепил его. Зажмурившись и протерев глаза кулаками, Алексей Андреевич зашагал к даргинскому "такси", в прожорливое брюхо и на броню которого уже рассаживались бойцы.
Открывшаяся Аракчееву панорама завораживала. От разыгравшейся накануне ночью непогоды не осталось и следа, не считая все еще хлюпающей под ногами, но уже подсыхающей грязи. Теплый ласковый ветерок наполнял свежий бодрящий воздух благоуханием трав и дубовых рощ, темнеющих в полукилометре назад по дороге. В свете солнца еще по-летнему зеленые дубравы искрились осторожными золотыми мазками осени. В ясном безоблачном небе гордо парил величественный хозяин Кавказа. Грациозен, царственен, раскинув крылья на несколько аршин, орел буквально обнимал воздух, лежал на нем, качался. Мягкий сладкий аромат полевых трав беззаботно витал в воздухе, ласкающий и насыщенно наполняющий обоняние.