— Да что-то не припомню. — Рыжий вопросительно посмотрел на Брика. — Что скажешь, Итай?
— Да я тоже не припоминаю, — откликнулся мой работодатель.
Мне показалось, что новостью для него этот рассказ не стал. Должно быть, он уже слышал историю незадачливого омана в среде своих коллег.
Я решила, что сейчас, когда все трое увлечены столь необычным происшествием, я смогу потихоньку пересечь гостиную. Совсем уж незамеченным мое появление, конечно, не пройдет, но и особого внимания уделять тоже не станут. И я пошла, стараясь совместить тихое передвижение с внушительной скоростью. Но меня окликнули.
— Вот, господа, познакомьтесь, — произнес Брик, за что мне тут же захотелось его придушить. — Это Дана Ронен, моя новая ассистентка.
Вынужденно остановившись под прицелом заинтересованных взглядов, я выдавила улыбку.
— Очень приятно.
— Взаимно, — заверил рыжеволосый.
— Это Омер Даган, художник, — пояснил хозяин дома.
Я кивнула.
— Скорее так, немного рисую, — поскромничал гость. — Но на способности омана не замахиваюсь.
— А это — Нир Таль, скульптор, — не поведя бровью в ответ на услышанную поправку, продолжил Брик.
— Очень приятно, — повторил дежурную фразу шатен.
Я снова вынужденно улыбнулась.
— Не желаете к нам присоединиться?
Рыжий был само гостеприимство. Кажется, он уже нацелился на стул, который собирался мне предложить.
— Нет, благодарю вас, — поспешила отказаться я. — Я уже ухожу, мне только нужно… в общем… доделать одно дело.
В качестве доказательства я приподняла повыше баночку с кахелет, после чего поспешила прочь из гостиной. Только отправилась не в прихожую, через которую пришли коллеги Брика, а в сторону кухни. Оказавшись за пределами комнаты, где проходила трапеза, облегченно выдохнула и остановилась, прижавшись спиной к стене, чтобы унять сердцебиение. А спустя примерно полминуты услышала, как гостиная взорвалась дружным смехом. Сердце вновь заколотилось, дыхание неприятно перехватило.
— Вот это да-а-а! — Насколько я успела запомнить голос, говорил Омер. — Ну ты даешь, Итай! Интересный выбор ассистентки! Где ты ее откопал?
— Места надо знать.
Это уже Брик. Говорит, как всегда, спокойно, и понять по звучанию, смеется он или нет, я не могу.
— Нет, правда! — вмешался третий голос. Если верить методу исключения, это был Нир. — Внешность у нее действительно очень своеобразная. Никак не думал, что у тебя такое искаженное чувство прекрасного.
— При чем тут вообще чувство прекрасного? — парировал мой работодатель.
— Ну, ты же выбрал из всех потенциальных кандидатур именно ее!
— И что? Я выбирал ее не на роль дамы сердца. Она хороший архитектор.