— Ты случаем, не сирота?, — с подозрением спросил я.
— А как ты догадался? Пайцзу потребуешь? Ты кто — стражник?
— Вообще-то, спросить я тебя о другом хотел. Учить я тебя не собираюсь, но если ты и дальше так коротким клинком работать станешь, то проживешь недолго. Что ты должен делать, увидев отлично вооруженного человека? Отвечу сам — драпать со всех ног! Воздухострела нет, ума нет, считай — покойник! А вот если тебе, попадется такой же придурок с ножиком, то возможны варианты. Молоток в руках держал?
Мальчишка кивнул.
— Это хват называется — прямым, — я вынул кинжал и продемонстрировал. — Ты не мастер шпаги и рапиры, так как ты напал со своим огрызком, в корне неправильно. Они длинные и прокалывают насквозь, в доспехе всегда можно найти дырочку. Либо пробить его мощным ударом. Конкретно к твоему ножу, подходит стиль балующегося тигра. Я зову его «кошкодрал», уж больно упоминание о тигре громко звучит. Никогда не слышал, что бы они так дрались. Дадут врагу по морде один раз лапой, а потом за горло зубами и душат, обычно этого хватает. Ты же должен уподобиться шаловливому котенку. Видел как он бумажку с ниткой ловит?
— Да.
— Спина изогнута дугой, люди конечно так не могут, но ты немного присядь, ноги вместо пружин. Повернись вполоборота, ты должен быть готов уйти в любую сторону. Левую руку вытяни чуть вперед для обороны, правая с ножом, ближе к туловищу. Противник не сможет выбить оружие. Лезвие повернуто к врагу внутренним изгибом, это твой коготь. Увернись от первого удара, а затем — царапайся! Маши руками как мельница крыльями. Не пытайся завершить дело одним ударом! Нанеси ему кучу мелких и кровавых ран! Подскочил — оцарапал — отпрыгнул. Меть в руки — не пытайся попасть в корпус. Во-первых, не сумеешь. Во-вторых, он тебя убьет. Кружи, тяни время и жди. С каждой каплей крови и порезом, он будет слабеть и замедляться. Твое преимущество — скорость и ловкость. Коты именно так сражаются за самок, воют, строят страшные рожи, а потом «бац» и за мгновение победитель определен. Подходов может быть несколько, но они и без этого знают, чем все закончиться. Гонор свой показывают, иначе сгноят! Когда-то я был таким же как ты, выжил потому что уяснил — все вокруг сильнее меня. Я от них бегал, пока немного не набрался сил. Но раз я стою перед тобой, а они померли, то «кошкодрал» чего-то да стоит. Понял?
— Ага!, — глаза мальчишки разгорались все ярче, во время демонстрации приемов, каждый я пояснял вышеуказанными словами.
И все же, кого он мне напоминает? Хм… А я ведь точно такими же глазами на своего учителя смотрел, когда он меня в сторонку отозвал и объяснил, что я дурень последний. А чего? Их пятеро было, а я один. Гляделки зажмурил, кулачки сжал и вперед! По сопатке мне надавали нехило. Курсанты-четверокурсники были большими поклонниками «качалки», мне в интернате подобное не светило, да и кормили не очень. Массу тела, с чего прикажете набирать? В то время, я был откровенно глуп и безрассуден. Думал, что тут же все показанное освою. Учитель с трудом смог достучаться до моей бестолковки. Сначала он заставил меня выучить подробнейшую карту станции наизусть, потом мы отработали бег с препятствиями. И самое главное — как правильно дышать! Что очень важно, спокойное дыхание дисциплинирует организм. Как я бегал, аж уши хлопали на ветру! Через месяц, меня не мог поймать никто! Рывок, поворот за угол — а там, технологический лючок или распределительный щит. Механический универсальный ключ, выданный учителем, мне в этом деле крупно помогал. От «темных» это меня не спасало, побои я продолжал получать регулярно.