— Там эта… Повариха приказала, что бы меня к ключнику отвели, помочь ему требуется…
— Так чего молчал?, — отреагировала девица-изменщица, ухватывая меня за руку. — Пошли!
Мы понеслись по коридорам, я старательно запоминал повороты. Опасался, что провожатая исполнит свои матримониальные планы, несмотря на цвет волос. Но видимо, она действительно после старухи брезговала. Был втолкнут в небольшой кабинет, девица бодро доложила:
— От поварихи, раб в помощь, — затем резво умчалась.
Сидевший за столом седовласый мужик, подскочил и прокричал ей вслед:
— Так я же не просил никого!
Вопль бессильно повис в воздухе, девушки как не бывало. Дедок расстраиваться не стал, критически оглядел меня с головы до пят. Придя к выводу, что рабсила лишней не бывает, скомандовал:
— За мной.
По дороге заглянули в пиршественный зал, в него дед меня не пустил, оставил на входе. Сам потерся рядом с важным господином, очевидно, гостеприимным хозяином. Чего там праздновали, я так и не понял, но дым стоял столбом. Опять многочисленные проходы, мы спустились в подвал. Бесконечные ряды бочек, тюков и стеллажей со всякой всячиной. Богато живут перворожденные. Ключник начал распоряжаться:
— Берешь вот этот сундук, и тащишь его в угол. Надоело об него запинаться.
В ответ, я неторопливо, четко разделяя слова, спросил:
— Ларец не струганного дерева, с выжженным клеймом на крышке, где стоит?
— Чего?!, — поразился дедок. — Ты что несешь, недоумок? Вечно с рабами проблема! В голове сплошная каша. Ты от кого приказ про ларец слышал и когда?
— Несколько дней назад, рядом с горами. Распоряжение отдал Синий орден, они особо напирали, что бы я убил каждого, кто не захочет мне подсобить, — потянул с ближайшей полки костяную вещицу, сильно напоминавшую маленькую пешню для колки льда.
— Так ты не раб, ты шпион!, — дедок прямо-таки спал с лица.
— Раб, — успокоил я. — Правда временный, рабовладелец вскоре скончается в муках. Если ты не хочешь той же судьбы, рекомендую мне не препятствовать.
— Ты меня убьешь?
— Незачем, полежишь без сознания пару часиков. Мне твоя смерть не нужна, а вот шкатулочка просто необходима. У тебя же небось детки имеются? Сядут на хвост, мести захотят, мне это не нужно. Не глупи старый, разойдемся миром? Пускай у хозяина голова за свое добро болит. Я тебе и фингал для маскировки поставлю, кулаки обдерем — дрался за имущество господина, живота не жалея. Ты же не виноват, что враг оказался сильнее? Неужто не найдешь, что соврать? Быстрее шевели извилинами…
— Хорошо, я согласен. Он у дальней стены, на второй полке слева, прикрыт грубой тканью.