А утром за трапезным столом слегка разрумянившаяся Софья покосилась на великого князя Ивана Молодого. Тот вспыхнул под ее взглядом и отвернулся.
Мысленно сказал князь Иван, обращаясь к Всевышнему: «Господи, не введи мя во искушение, но избави от лукавого…»
Встал и вышел из-за стола, чуть слышно прошептав:
- Прости мысли мои греховные…
В полночь над Москвой повис тревожный набатный гул. Его подхватили малые звонницы, понесли через ближние леса, будоража окрестные села и деревеньки.
Этой ночью случился в Кремле пожар. Началось у церкви Рождества Богородицы. Не успели загасить, как огонь перебросился на митрополичий двор. Деревянные строения горели ярко. Сбежался весь московский люд. Трезвонили колокола, а пламя бушевало.
Великого князя Ивана Молодого пробудил набатный гул и крики:
- Москва горит!
Иван знал, много бед причинили пожары Руси. В сутки-другие огонь сжигал целые города. Дотла сгорали рубленые княжеские и боярские хоромы, ремесленные посады, в пламени рушились бревенчатые крепостные стены. Но едва уляжется дым и не успеют просохнуть бабьи слезы, как на пепелище люди рубили новый город…
Натянув сапоги, князь выскочил из дворца. Пылали палаты митрополита. Из палат, из боярских хором, что в Кремле, челядь волокла кованые сундуки, лубяные коробья.
Князь Иван кинулся на пожарище. Услышал голос князя Холмского:
- Торопись, мужики, эвон, огнище перекидывается! Рушь, не давай пламени волю!
Иван увидел митрополита. Тот стоял, воздев руки. Князь крикнул топтавшимся рядом с Филиппом чернецам:
- Уведите владыку с пожарища! К утру справились с огнем.
Митрополит так и не ушел с пожарища. Только к рассвету вернулся он в покои, долго умывался над тазом, чернец поливал. Владыка тер подгоревшую бороду, думал, отчего гневен Бог на Москву, что карает ее огнем?
Позвал служек, попросил отвести его на Троицкий двор. Так владыку причастили и соборовали.
Он лежал на широкой лавке, и в очах у него бушевало пламя.
К утру вошедший чернец увидел скончавшегося митрополита…
На Вербной неделе съехались в Москву епископы со всей русской земли и на соборе был возведен на митрополичий стол епископ коломенский Геронтий.
Боярская дума тихая, благостная. Сошлись бояре степенные, расселись по своим местам на скамьях вдоль стен, споры до поры не затевали.
Иван Васильевич с сыном Иваном Молодым сидели в креслах, что на помосте, на бояр поглядывали.
Наконец Иван Третий заговорил:
- Ахмат во гневе, дань требует, через посла спрашивает, аль забыл великий князь Иван Васильевич, что Московская Русь данница ордынская?