Санька хорошо знает великих князей московских, и Ивана Третьего, и Ивана Молодого, а какой из себя Стефан? Он чудится ему этаким сказочным богатырем, под его ногами земля гудит и горы дрожат. Взглядом своим он врагов жжет. Эвон как дьяк Федор Топорков о его удали пел:
Через Днестр переходил я,
Мост широкий проложил я,
Чтоб вернуть в свой край родной
Из неволи тяжкой, злой,
На каруцах, на моканских,
Всех невольниц молдаванских,
Молодых наложниц ханских.
Что такое «на каруцах, на моканских», Санька не знал. Но теперь пробирается он в земли Стефана, в страну, где живет этот господарь, сделавший Молдову могущественной…
Санька думает: «Какая же у него дочь Елена, коей суждено стать женой московского великого князя Ивана Молодого?»
Долгий и опасный путь проделает посольство, пока доберется до Молдавии. Но Санька доволен: сколько нового увидел он и сколько еще предстоит увидеть! Особенно не терпится ему поглядеть, что же такое горы, какие они. Говорят, высокие, лесом поросли и небо подпирают. Какая там земля и какие хлеба растут? Что за войско у Стефана, что турок бьет? Вон император Палеолог за стенами могучего Царьграда не удержался!
На привале у Днестра дьяк Федор поведал, как Стефан с сорокатысячным войском победил стодвадцатитысячное полчище султана Мухаммеда Второго, захватившего Царьград.
Кто-то из дворян спросил удивленно, как ему это удалось. Дьяк ответил:
- Умом! Хитрый Стефан и полководец отменный!
И пояснил: когда увидел, какой силой идет султан, то послал в тыл турецкого войска несколько сотен трубачей. Затрубили те разом, а Мухаммед подумал, что у Стефана огромная армия и она с тыла зашла. Побежали турки, а Стефан преследовал их и избивал…
На переправе через Десну посольский поезд сделал последнюю передышку, прежде чем двинуться землями Молдавии.
От Десны посольский поезд сопровождали слуги Стефана, его охрана. В деревнях и по городкам у небольших церквей, каменных либо деревянных, собирались люди, наслышанные о братьях православных. Санька воочию увидел, как в Молдавии любят русских, угощают их хлебом горячим с коровьим маслом, поят виноградным вином, зеленоватым, хмельным.
Домики в деревнях и городках за кустами винограда прячутся. А на небольших клочках земли крестьяне выращивают пшеницу, ячмень, просо.
Пока до реки Прут добрались, Санька все диву давался, как чудесен мир и как люди всяк по-разному живут. А больше всего поразили Саньку горы, поросшие лесом, вершины темные, скалистые…
Через Прут переправились, и через день пути показались Яссы. Городок молодой, королем Стефаном основанный. Прежде здесь мельница стояла да усадьба хозяина.