Может, повременить слать Ивана? Ведь Елена - его забота.
Но тут же напрочь прогнал сердобольную мысль. Ежели бы он, Иван Третий, каждый раз обращал на жену внимание, когда бы дела государственные вершил? Один Новгород сколько заботы придает.
Вчера явился новгородец Агафон, посадник Неревского конца, с вестью неприятной. По слухам, казначей архиепископа новгородского грамоту от Казимира получил, что сызнова Новгород к Литве склоняет…
«Проверить надобно, - подумал Иван Васильевич, - и, коли все правда, по возвращении Ивана Молодого слать его в Новгород, пускай суд учинит…»
Самому нельзя ехать: Тверь ровно рана болезненная открылась…
Священник молитву читает, мысли государя отвлекает, а хор слаженно, красиво поет.
Ну почему новгородцам снова неймется? Будто и карал их сурово, сколько бояр выселил, самую главную заводчицу Марфу Борецкую в Московскую волость переселил, вечевого колокола новгородцев лишил, - ан им все не в урок?..
По всему видать, вскорости и Тверь к рукам прибрать придется. Много мнит о себе Михайло, памятью Марии не дорожит…
А что с братьями-удельщиками поделать - Иван Третий на этот вопрос ответить не смог. Того и жди, они норов свой показывать начнут…
Из церкви вышли молча. С паперти спустились, Иван Молодой намерился к своим хоромам повернуть. Иван Третий остановил его, о Елене не спросил, сказал:
- На прожилое тебе, Иван, с княгиней Еленой город Суздаль жалую. Знаю, нуждаешься.
Санная карета катила вдоль дремучего леса, засыпанного снегом. Казалось, нет там ничего живого, но это с виду.
Иван Молодой знает, в лесах живут волки и бурые медведи, рыси и шакалы, лоси и лисицы да еще много всякого зверя.
Лет сто пятьдесят тому назад в этих глухих лесах, в десяти верстах от Радонежа, поселился молодой инок Сергий и основал свою обитель.
Два года прожил он в одиночестве. Всякие видения и страхи преодолел, разные крики его искушали, но все пережил преподобный Сергий.
Потом стали приходить к нему люди, ищущие спасения, просили позволить жить подле него. А когда Сергий рассказывал им о трудностях, какие ждут их, они соглашались терпеть.
Братия построила кельи и обнесла обитель оградой, но не было у нее священника и игумена. И тогда Сергия уговорили принять на себя эту ношу. Переславль-Залесский епископ сказал ему: «Я слышал о тебе, тебя избрал Господь, ты будешь игуменом в обители Святой Троицы».
И преподобный Сергий принял посвящение в сан пресвитера и игумена.
Много чудес связано с его именем, много святых дел творил он во имя Руси. В трудную годину, когда князь Дмитрий вел полки на Куликово поле, он просил благословения у Сергия Радонежского, и тот напутствовал его на битву с ханом Мамаем и послал с ним для единоборства с татарскими богатырями двух своих иноков - Ослябю и Пересвета. А накануне сражения он прислал князю Дмитрию письменное благословение. «Иди, иди смело, князь, надейся на помощь Божию», - писал Сергий.