Есть ныне жена Софья, но та, Мария Борисовна, Марьюшка, всегда стоит впереди этой, царьградской…
Мысли на прошлое перекинулись. Недалекое, но прошлое… Поход на Новгород Великий вспомнил. Торит Торжок, пылают пограбленные новгородские деревеньки, льется кровь именитого новгородского боярства…
Сын Иван ежится, но мысль работает четко. Так надобно было, иначе как государство воедино собирать, ежели у новгородских бояр думы волчьи. Сами на войну с Москвой люд подбивали…
Очнулся Иван Третий от раздумий, когда митрополит посохом пристукнул и выкрикнул:
- Смолкните, бояре, послушаем, о чем государь сказывать станет! Я взываю вас к разуму!
Повел великий князь Иван Васильевич очами по палате, и бояре насторожились.
- Бояре думные, лаз под Тайницкой башней строить завершаем. И то для пользы государственной. Но не о том речь моя. Не хочу я вас, бояре, одолевать словами излишними о недругах наших, какие над Русью Московской нависли, - вам и без меня то ведомо. О стене кремлевской совет ваш хочу услышать.
Чуть повременил, на бояр посмотрел.
- Не оговорился я, о стене кремлевской речь моя будет… Со времен прадеда нашего, светлой памяти героя Куликовской битвы великого князя Дмитрия Ивановича Донского, Кремль каменный стоит. Но вы, бояре, понимаете, старость не красит человека, так и стена кремлевская обветшала, в негодность пришла. И надумал я, пора ее заново возводить из кирпича добротного.
И снова на бояр посмотрел.
- Знаю, о деньгах вы сейчас думаете, о затратах. Согласен и трудности предвижу. Однако новый Кремль возведем, и будут враги наши о него лбы разбивать.
Откинулся в кресле. Митрополит вновь голос подал:
- Зрю я, об отечестве печешься ты, государь. Не мыслю Русь православную ни под татарином, ни под немцем, ни под ляхами. Не католическая она, искони от Владимира Крестителя православная. В новом, каменном обличье стоять Москве!
- Истинны слова твои, владыка! - выкрикнул Холмский. - С тобой, государь, мы в согласии. А что до денег, так не на паперти же стоим. От земель наших, от вотчин смерды выход нам давали. Так потрясите, бояре, казной своей!
- С моей калитой я скоро по свету пойду! - взвизгнул старый боярин Труш.
Холмский насмешливо посмотрел на него:
- Гляжу я на тебя, боярин, не слишком ли часто ты на паперти стоишь? Постыдился бы!
- А ты меня, Даниил, не совести! Я такой, как есть.
Дума заглушила их перебранку:
- Мы, государь с тобой в согласии!
- Коли надобно, сыщем деньги!