- Не о том печаль, воевода. Нам землю русскую от ордынцев надобно вернуть. А начинать следует с Северо-Восточной Руси. Я Русь вижу свободной извне и сильной изнутри. Целостную Русь под властью великих князей московских. Кто это будет, государь Иван Третий, на меня ли падет честь такая, но только иной я Русь не мыслю. Видится она мне без уделов, без вольностей, какие новгородцы еще отстаивают.
- Твоя правда, великий князь. Но к тому времени еще не одна кровь прольется, не одна вода в реках сменится.
- Нелегкую ношу взвалили мы на себя, князь Даниил, - в этом ли я не согласен с тобой? Но мы ее подняли, нам и нести. Не так ли, воевода? - спросил князь Иван с усмешкой.
- Понесем, княже, понесем. Вот и ноне тянем. И рассмеялись оба.
Ездовой задней упряжки оглянулся: чему веселится молодой великий князь? Однако, не узрев ничего, погнал коней.
Зимой приехал в Москву новгородский архиепископ Феофил на рукоположение к митрополиту Филиппу.
Обряд митрополит исполнил в храме Благовещения в присутствии московского духовенства, после чего Филипп с Феофилом уединились в митрополичьих покоях. Звал Филипп Ивана Третьего, да тот отказался:
- Надобно Феофилу отмолить грехи, какие брал на себя за мятежный Новгород. Хотя и ведаю, не мог он иначе в том гнезде осином…
Сидели владыки в малой трапезной за круглым столом. Тихий чернец молча подал чаши с теплым молоком, мед янтарный с плавающими кусками сот, яблоки, моченные в капусте, да еще семужку малосольную. А хлеб на деревянном подносе чернец принес свежий, ржаной, испеченный монахами Чудова монастыря.
Удалился чернец. И лишь после того, как закрылась за ним дверь, Филипп промолвил:
- Гнев государев еще не улегся, владыка Феофил. Гордыню новгородцев не преломил ты, архиепископ.
- Я ли того не ведаю? И господ именитых молил я и увещевал поклониться великому князю Московскому. А что до полка владычного, так ему строго-настрого не велел мечи обнажать на московских ратных людей, а стоять только против псковичей, какие пойдут на Новгород.
- Воистину ли так, владыка Феофил?
- Истину сказываю. Мне ответ держать перед престолом Всевышнего.
- Помни, архиепископ Феофил, своевольность новгородцев, их влечение к Литве и к Казимиру, не великим князьям московским во вред, зло единству русской земли. Сам ли ты не зришь, владыка, коварства ляхов и литвинов, какие Смоленск и иные наши города под собой держат? Норовят костелы на Руси поставить и унию насадить…
- Не доведи Бог! - перекрестился архиепископ.
- Коли уразумел, какую боль причиняют нам католики, то не дозволяй поругание веры нашей, православной. Тому и новгородцев вразумляй. А государь Иван Васильевич и великий князь Московский Иван Молодой вам защитой будут, и благость их на себе испытаете. Тебе о том сказываю, владыка Феофил, я, митрополит московский и всея земли русской.