В то же утро в Медицинском пункте я сидела напротив врача-терапевта и наблюдала, как тот отчаянно пытается наладить свою настольную лампу. Она отказывалась включаться. Как только я подумала, что было бы неплохо, если бы она наконец зажглась — она вдруг раз… и включилась. Тогда я подумала, что это просто совпадение.
На следующий день, когда мне полегчало, после моего доклада друзьям о 00.15, мы отправились пить чай. Рич и Тилия не видели этого, но когда я налила себе в кружку холодной воды и посмотрела на нее, то она каким-то странным образом вскипятилась. Я дотронулась: кружка была горячей. Именно тогда я насторожилась и даже немного испугалась. Я не могла объяснить все это, но ссылалась на то, что это галлюциногенные видения из-за болезни. Ха, как я была права, только вот не знала и не догадывалась, что во всем виновата инопланетная бактерия.
Я быстро положила небесный камень на стол. Открыла виртуальную модель метеорита и начала его внимательно рассматривать. Я не могла понять одного: каким образом произошло инфицирование? Но вот я нашла ответ — микропоры. Ими был пронизан весь метеорит. Как я не обратила сразу на это свое внимание?! И вот еще: тогда это вовсе не бактерия, а вирус. Я заражена космическим вирусом. О, святые небеса! Что же я наделала?! Всем известно, что они долгое время могут пребывать в «спящем» режиме, а когда попадают в питательную среду — оживают. Я первая дотронулась до 00.15 и вот теперь заражена. Но было одно «НО»: почему я больна, а мои друзья нет? На этот вопрос я не могла пока ответить.
— Не может быть! — воскликнула Тилия. — Я знала, что в метеорите что-то не так. Что же нам теперь делать?
— Я разрезала метеорит и…
— Что? Это самое глупое, что можно было сделать! — начал ругаться Рич, в трубку моей подруги: мы разговаривали по телефону во время их школьного перерыва.
— Хуже, чем есть уже быть не может, — ответила я.
— Эпи-де-ми-я, вот что может быть. Это же вирус. Мы же ничего про него не знаем, — ответил как можно громче Рич.
— А вот и нет. Я сделала анализы и выяснила, что не такой он уж и страшный.
— Да ты просто бессмертная! — сказала Тилия по телефону.
— Это простой РНК-содержащий вирус[7], сходный по строению с земным вирусом гриппа, но все-таки в нем есть свои особенности. Он внедряется в нервную систему и вызывает усиленную работу нервных клеток, — осведомила я друзей, смотря на результаты всех моих анализов. Потом я рассказала о всех моих странностях, которые произошли за последние два дня.
— Все очень серьезно, Кассандра. Мы можем вызвать массовое заражение, — допустила мысль Тилия.