Приближаясь к дворцу, Энцо и еще один из моих слуг – я невольно стала чувствовать себя принцессой (почувствуешь тут, когда они все дружно вышагивают вокруг тебя) – выступили вперед и когда мы подошли к огромной каменой арке, расписанной в египетском стиле яркими красками, оба выступили вперед. Заговорил египтянин.
Из всего, что он сказал, я поняла только «мы прибыли» и «отворите двери». Потом стражники внезапно расступились и впустили нас внутрь. Удивительно! Да что творится такое? Я ничего не понимаю! Ни в жизни бы не смогла так пробраться во дворец. Да, я бы притворилась местной рабыней или вроде того, но точно уж не зашла с главного входа.
Нас провели длинными коридорами из колонных рядов и вывели к высоким дверям. Энцо поменялся местами с одним из моих «слуг» и уже второй заговорил со стражниками, которые дежурили там. Те, спокойно выслушав его, незамедлительно отошли в стороны и двери перед нами распахнулись.
Большой зал был залит солнечным светом и пестрил рисунками на стенах. Несколько огромных колонн были так же украшены надписями и яркими изображениями. Справа и слева от нас стояли какие-то богатые люди (это я по их одеждам сужу), без понятия, кто они, но все, молча, воззрились на нас, как только мы появились.
В другой стороне на высоком золотом троне восседал фараон. Вокруг него стояли те самые женщины и мужчины, шедшие за ним следом в той процессии, которую мы с Энцо видели час назад. Слева стоял тот юный мальчик и рядом с ним держался Макс.
Сначала он – Макс, конечно же – нас не заметил, то есть не уделил должного внимания моей персоне. Он вообще посматривал куда-то в сторону, как будто ему было довольно скучно. Я же почувствовала, что все взгляды сейчас прикованы ко мне, каким статусом заручилась, поддержкой скольких людей, а главное – со мной был Энцо. Представляю, как Макс среагирует.
Спокойно, сначала нужно сохранить лицо.
Мы подошли поближе и все мои стражники, как один, поклонились. Я тоже поклонилась, потому что, в какие бы жены я там не метила, уважение я должна была проявить.
Фараон заговорил, сказал что-то там про «добро пожаловать» и стандартную чепуху. Потом заговорил один из моих слуг и представил меня как принцессу Кирену. Причем так официально представил, полчаса что-то там рассказывал о моем древнем и невообразимо замечательном роде. Фараон посмотрел на меня – обычный такой дядька с цацками лет сорока – кивнул мне и, улыбнувшись, обратился теперь лично ко мне.
– Я очень рад приветствовать Вас в моем дворце, принцесса, – произнес он.
Вот тут-то я и улыбнулась. Пришел мой черед отвечать.