Мама визжит от восторга, и ее энтузиазм заразителен.
Скоро все осыпают меня поцелуями и объятиями. Я чувствую себя самой счастливой девушкой в мире. Я чуть не умерла, храня этот секрет так долго, но я знаю, оно того стоило, хотя бы просто ради того, чтобы увидеть сейчас их восхитительную реакцию.
Есть еще кое-что. Именно здесь состоится первая встреча в реале с читателями «Девушки Online».
Я наконец-то увижу лица, скрывающиеся за никами, которые были со мной так долго. Например, Девушка Пегас.
Мои щеки горят и от возбуждения, и от холода – стоя снаружи можно быстро замерзнуть.
– Можно войти и посмотреть? – спрашивает Эллиот, нетерпеливо притопывая.
– Конечно! После вас, ребята.
Все спешат внутрь, но я беру Ноя за руку и задерживаю его, пока мы не остаемся вдвоем.
– Я так тобой горжусь, – говорит он.
Я крепко сжимаю его руку.
– Мне понадобилось много времени, но в конце концов я нашла нечто исключительно мое. И я хочу разделить это с тобой.
– А я хочу разделить все эти минуты с тобой, – шепчет Ной, склоняя голову так низко, что его дыхание щекочет мои губы.
– Тогда давай делать это, – говорю я, – день за днем.
Мы входим в двери огромного центра «Саутбэнк», где полно людей, толпящихся в фойе, ожидающих начала концерта или просто наслаждающихся напитками в кафе.
За углом отдельная площадка огорожена бархатным шнуром, внутри уже собралась небольшая толпа. Я замечаю там Мелиссу в элегантном черном платье. Со своими яркими серьгами и длинными косами, собранными на макушке в замысловатый узел, она выглядит стопроцентным менеджером модной галереи.
– Добро пожаловать на свою первую персональную выставку, Пенни Портер! – говорит Мелисса, подходя ко мне, чтобы поцеловать в обе щеки.
– Спасибо, Мел! Это Ной, – говорю я, указывая за спину.
Глаза Мелиссы озорно сверкают.
– Да, я так и подумала. Привет. Тут есть отличная фотография тебя – последнее дополнение к коллекции.
– Жду не дождусь, когда увижу ее, – отвечает он.
Я знакомлю маму с Мелиссой, потом пользуюсь свободной минуткой, чтобы оглядеться. Моя собственная маленькая выставка! В своем собственном уголке огромного культового места. В центре выставки расположена увеличенная и стоящая особняком фотография, которая подала мне идею для всей серии.
Автопортрет, сделанный в тот день, с Леа, когда я работала над постом в блог. Мое лицо – олицетворение концентрации, а ноутбук, кажется, отбрасывает не тень, а свет. Словно свет, который я рассылаю миру с «Девушкой Online».
Это смысл коллекции. Вокруг меня фотографии подростков, детей вроде меня, которые живут онлайн так же, как и офлайн. И в то время как некоторые оплакивают пустую молодежь или удивляются, почему мы не выходим на свежий воздух, мои снимки, я надеюсь, передают другую точку зрения, раскрывают проблему с другого ракурса.