Несколько дней назад я закончил и почувствовал, что готов. У меня было примерно двадцать отвратительных песен, десять приличных и пять, которые мне очень нравились. Я был готов вернуться в мир. Сначала я связался с бабушкой. Тогда я узнал, что она в Брайтоне с Беллой. Она рассказала мне о Шотландии. Я решил сделать тебе сюрприз.
– Значит, это все не имеет никакого отношения к Каллуму?
– К Каллуму? Кто такой Каллум? Тот парень, с которым ты танцевала?
Несмотря на то что мне нечего стыдиться, я чувствую, что лицо мое горит.
– Не важно, – бормочу я.
– Пенни, все в порядке. Я все понимаю. Я предполагал, что ты найдешь кого-то другого. Я не могу требовать от тебя, чтобы ты меня ждала… это было бы нечестно. Этому парню повезло…
– Нет, все не так… – Я думаю о том, как все объяснить, но это слишком сложно. Я качаю головой. – Так что мы теперь? Кто мы друг другу?
– А кем ты хочешь, чтобы мы были? – Он протягивает ладонь и кладет ее на мою руку. – Я хочу того, чего хочешь ты. Я просто хочу снова стать частью твоей жизни. И чтобы ты стала частью моей. Если я смогу стать твоим парнем – отлично! Если просто твоим другом… я переживу. По сути, я лишь доказал сам себе, что не могу жить без тебя.
Вот слова, которые я так долго хотела услышать. Но я знаю, что мы не можем снова начать отношения. Ровно по тем же причинам, что развели нас: наши карьеры, его слава и главное, расстояние – все осталось по-прежнему. Тут ничего не изменилось. Но стать ему другом?
Это я могу.
Теперь, когда мы тут, далеко от свадьбы, скандала и всех людей, я расслабляюсь, и моя злость проходит.
Что я знаю о том стрессе, который испытывал Ной? Я просто рада, что он тут. Он цел. Счастлив. И мы оба в порядке.
– Конечно, я хочу быть тебе другом, – говорю я, – я тоже не могу жить без тебя.
– Отлично. – Он улыбается, и улыбка кажется искренней… хотя я и замечаю тень разочарования в его глазах. – И если ты когда-нибудь захочешь большего…
– Я дам тебе знать.
Я больше не могу сдерживаться. Наклонившись, я крепко обнимаю его. Он сжимает меня в ответ, и на мгновение кажется, что мир снова правилен и нормален.
– Ты по-прежнему все для меня, Пенни, – шепчет Ной в мои волосы. – Моя девушка навсегда.