Я вспомнила, как в книгах сказок волшебники выкрикивали заклинания и невольно улыбнулась. Теперь и я в чем-то колдунья.
«Вернее, могла бы ею стать».
Сердце сжалось тоской. Яркой вспышкой появилась картинка, как я в откровенном платье шепчу волшебные слова. На лице суровое выражение сосредоточенности, рука протянута вперед, волосы развеваются на ветру.
Усилием воли, я прикусила губу и видение пропало. Слишком болезненным отозвалось напоминание об упущенных возможностях.
Энтони переоделся к вечернему приему, указал домашнее задание и исчез.
Над столом ярко светила алхимическая лампа. Служанки принесли ужин, предложили переодеться.
Я больше не гнала их. Наоборот, постаралась разговорить, расспросить о дворцовых сплетнях. Меня снедала тоска по человеческому общению.
Служанки переглядывались между собой, отвечали односложно и очень быстро ретировались. На последок, мне удалось сунуть одной из них письмо для Мэй. Я закрыла за ними дверь со стойким чувством, будто им нисколько не хотелось оставаться в моем обществе. Слуги по-своему презирали меня, с гордостью, присущей бедному и честному люду по отношению к девицам легкого поведения.
Я писала Мэй о повороте событий и умоляла найти минутку навестить меня. Нужно выпросить у Энтони нечто в подарок бедной девушке. Не хочется уподобляться богатым содержанкам, но для Мэй я была готова переступить через собственные принципы.
Второй вечер в одиночестве. Мне нужно срочно придумать себе занятие, иначе я сойду с ума.
Я прилежно повторила строки. Выучила заклинание для призвания огня и еще одно, для разделение двух материалов.
Ночью ждала Энтони, рассматривая узор на потолке. Тикали часы, по углам клубилась темнота, но я умела с нею справиться. В первом часу ночи ввалился уставший принц. От него пахло вином и женскими духами.
Я помогла ему раздеться, дала напиться вволю прохладной воды.
Энтони рухнул на кровать, закрыл глаза и издал усталый стон.
Я твердо решила не расспрашивать где он был сегодня вечером и уж точно не унизиться до вопросов о запахе жасмина на шейном платке. Как всегда, вместо этого вылетел неуместный крик души
- Энтони, что я значу для тебя?
Он устало потер лоб, перевернулся на бок, засыпая.
- Завтра поговорим обо всем, Света. Голова раскалывается.
- Ничего, я все понимаю, говорить не о чем.
- Чего ты добиваешься? – он приподнялся на локте и посмотрел на меня покрасневшими глазами. – Ищешь ссоры?
- Я всего лишь спросила вопрос, на который ты избегаешь ответа.
- Разве поступки не говорят сами за себя? Я забросил дела, рассорился с братом, бегу по первому зову к тебе, но раз ты не ценишь, то нам говорить не о чем.