Еще через три дня, посвященных нудному лечению, я чувствовал себя уже почти полностью здоровым. Рана затянулась, оставив после себя лишь толстый шрам, тело снова слушалось меня, силы, кажется, вернулись. А вот припасы охотников практически подошли к концу. Хорошо еще, что случился очередной дождь и у меня опять были полные бурдюки воды.
Но, в любом случае, завтра нужно будет покидать храм. Есть у меня мысли, как отблагодарить богиню – с утра, перед уходом, как раз и попробую.
Я упорно гонял по телу потоки энергии до самого вечера, пытаясь подлечить все то, что осталось без моего внимания, а потом, намаявшись, провалился в сон.
И мне второй раз приснилась Эстерси.
Мы опять стояли на краю плато, а высоко над нами кружились серебристые птицы. Но в этот раз богиня смотрела прямо мне в глаза. Смотрела серьезно и печально.
Я в ответ любовался неземной красотой и, наверное, даже для сна выглядел довольно глупо.
– Помоги мне, – наконец, произнесла она, продолжая рассматривать меня голубыми глазами. Я внезапно понял, что в этот раз они у нее нормальные, человеческие. Просто очень голубые.
– Как тебе помочь, госпожа? – спросил я, готовый на все, что угодно.
Эстерси промолчала и отвернулась, снова рассматривая просторы Пустоши. Я проснулся.
Полежал немного, смотря на догорающие в очередной раз фонари. Скосил взгляд на статую богини, но ничего нового там не увидел. Наконец, поднялся и заглянул в одну из комнаток по периметру зала. Снаружи слабо пробивался тусклый свет – ночь потихоньку сдавала свои права.
Я вернулся в зал и подошел к статуе.
– Госпожа, как тебе помочь? Подскажи.
Статуя оставалась безмолвной. Что мне, интересно, предлагается сделать? Поделиться энергией? Звучит забавно на фоне того, с какой легкостью была испепелена охотница. Но попробуем, вдруг богине это понравится…
Энергия никак не хотела переливаться от меня к статуе. Если в ту же печать призыва она текла чуть ли не с радостью, то сейчас – как будто всеми силами пыталась остаться у меня в организме, а те крохи, что мне удавалось направить на скульптуру, буквально стекали с нее, растворяясь в плавно текущем потоке.
Похоже, что энергией я ее не осчастливлю. Ну, что же, попробуем по старинке.
Я аккуратно надрезал палец и капнул кровью на постамент.
– Госпожа, может быть, тебе поможет моя кровь?
Снова молчание. А кровь, словно отвергнутая, скатывается с постамента, не оставляя на нем и следа.
Вот и что мне делать? Пожертвовать что-то из предметов? Я достал свой старый нож, взятый еще в башне у Ольда, положил туда, где только что виднелась капля моей крови.