На следующий день началась вторая половина нашего перехода. Ничего не изменилось, лишь однажды на ближайшем холме мы увидели семейство песчаных кошек, величаво рассматривающих нашу процессию.
И еще сделали большой крюк, обходя по дуге повстречавшийся на пути древний город.
– Слышь, маг, – заметив интерес, с которым я рассматривал виднеющиеся вдалеке дома, подъехал ко мне Галан. – Я знаю, что вы очень любопытные. Запомни это место и никогда, повторяю, никогда не подходи к нему. Понял?
Я еще внимательнее посмотрел на безжизненные постройки, начинающиеся где-то в миле от нас. Город как город, сохранился неплохо.
– Ну так? – я повернулся к охраннику. – Вы меня заинтриговали, так что продолжайте уж.
Он самодовольно хмыкнул в усы.
– Там живет сама смерть, парень. Не смотри на меня так, говорю, что знаю. Вот идешь ты к городу идешь, вокруг красота, птички поют… А потом в один прекрасный момент ты просто падаешь и умираешь. И все.
– А маги что говорят?
– А маги ничего не говорят, – с улыбкой до ушей поведал он. – Маги мрут точно так же и ничего не успевают понять.
– Не может быть, – усомнился я, снова рассматривая далекий город.
– Проверять не советую. Сам однажды видел, как один такой же любопытный на разведку отправился. Мы за ним в сотне шагов держались. Шел он, шел… А потом просто упал и все.
– А тело достали?
Охранник посмотрел на меня, как на идиота.
– Нет, конечно, мы оттуда удрали так быстро, как могли. А на следующий день тело исчезло.
– Странно как-то.
– Ага, – согласился Галан. – Даже для Пустоши как-то слишком.
Город остался позади и мы опять вернулись на прямой путь до Чернолесья. Снова потекли тоскливые будни. Я ездил на лошади, двигал камешки, встречающиеся по дороге, а вечерами до одури отбивал удары кого-нибудь из охранников. Нельзя сказать, что сумел достичь мастерства хоть в чем-то, но, к исходу второй недели, когда наш караван оказался поблизости от точки назначения, я уже более-менее привык к езде верхом, а также заучил основные блокирующие движения. Как доходчиво объяснил мне Вепрь, шанс отбить один или два удара у меня есть. А дальше – или бежать, или творить страшную магию, или бесславно умирать.
Мои достижения он явно ни во что не ставил.
Еще у меня все лучше получалось хватать предметы на расстоянии. Теперь я уверенно мог что-то взять, подержать, даже немного поднять или перетащить в сторону, а потом раздавить. Или не раздавливать. В общем, неплохое умение.
Караван добрался до Чернолесья и остановился сразу за его пределами.
Началась обычная суета, на которую я не обратил внимания. Мне-то что до нее. Попрощавшись с главным караванщиком и охранниками, я забросил на плечи увесистый рюкзак и отправился изучать местность.