– Да не хочу я уходить, – с кривой ухмылкой на губах продолжал Исток Воздуха. – Я поговорить пришел, узнать, чем вы дышите, может, нашли что-то запретное?
– Запретное? – переспросила я, не понимая к чему он клонит. – Что по твоему запретное?
– А что, таки нашли что-то? – тут же спохватился тот. – Давай, Эли, рассказывай до конца раз начала.
– Тебе бы хотелось, но, увы, нет, – ответив, я обошла мага стороной и направилась дальше по тропинке к замку, впервые за все время ощущая странное внутреннее волнение где-то глубоко внутри.
– И все?! – иронично бросил мне в спину Лукас. – Просто «нет»? Даже не поколдовали, к Пророку за советом не сходили? Правда?!..
– Слушай, – не на шутку разозлившись, развернувшись к колдуну лицом, приблизившись на максимальную для себя дистанцию, громыхнула я. – Зачем ты на самом деле пришел? Зачем мучаешь постоянно? Если хочешь напасть и убить, то сейчас как раз подходящий момент. Как видишь, на мне даже диадемы нет…
– Я уже сказал, – сделав свои пару шагов в мою сторону, Исток Воздуха в прямом смысле дышал мне в лицо, снова. – Мы вас просто охраняем.
– Точнее наблюдаете, как за заключенными, – парировала я. – И от этого мы отнюдь не чувствуем себя в безопасности.
– О, Эли, не придирайся к словам, – отмахнулся маг привычной для него иронией. – В конечном счете, вы будете довольны. Ты вспомни, сколько раз я слышал от тебя, – при этом Лукас уверенно сжал мое плече ладонью, и как по приказу сердце принялось выбивать чечетку, – как ненавистна эта ноша, как хочешь снова стать человеком… Признайся себе, что и сейчас об этом мечтаешь.
– Ты меня не знаешь, – покачала головой я, и резко стряхнула его руку. – Уже не знаешь.
Впервые маг пораженно замолчал. После короткой встречи взглядами я снова начала идти, думая, что этот абсолютно бесперспективный разговор наконец закончен, однако Лукас был бы не Лукас, если бы так просто отпустил.
– Вижу, ты изменилась! – больше в голосе колдуна я не слышала иронии или жесткого сарказма, он как никогда серьезен. – Волевая и уверенная… Это заводит.
– Уйди по-хорошему, – Господи, как же мне хотелось ему врезать, вот просто взять развернуться и со всей дури выбить наконец все то дерьмо, которое поселила в нем чертова ведьма; внезапно я, почувствовала, как что-то внутри начинало ярко воспламеняться. – Я не шучу.
– Так одевай диадему и продемонстрируй свое «не шучу»…
– Уходи Лукас, – прервала его я, снова встретив уверенный, лишенный насмешки взгляд. – Я совсем не та неопытная колдунья, которую ты встретил два года назад. Я тебя не боюсь и не отступлю!