— Тимэй, если хочешь, чтобы все документы были сделаны быстро, придется дать небольшую взятку, — предупредил меня Рэдфорд.
— Насколько небольшую? — мрачно спросил я. Терпеть не могу давать взятки! Сволочи, зарплату получают, так еще и с клиентов деньгу сбивают. Уроды!
— Монет пять, я думаю, — ответил старик. И тут же добавил, видя, что я скорчил злобную физиономию. — Серебра, не золота!
— Уже легче! Но все равно жалко! А если я не заплачу? У меня все документы в порядке!
— Тогда они устроят проверку твоих документов по всем инстанциям, — усмехнулся Рэдфорд. — И будут проверять несколько дней. Пойми, это столица! Здесь баронов пруд пруди! А большая часть из них, не слишком обеспеченные. К дырявому карману и отношение соответствующее.
— Я пусть не слишком богат, но и не голодранец какой-то! — оскорбился я.
— Только по внешнему виду об этом не скажешь! — парировал Рэдфорд. — Тебе следовало бы в парадный костюм переодеться, карету купить, да и охраны побольше.
— В результате с меня содрали бы не пять серебряных, а пять золотых! — огрызнулся я. — К чиновникам надо ходить в старом костюме, тогда и поборы будут приемлемыми. Хватит болтать, пошли.
Внутри большого здания все мастерски создавали видимость работы. Не менее десятка человек носились по коридорам с пачками бумаг, ловко уворачиваясь друг от друга. И куда мне? Поступил просто, схватил за шиворот первого попавшегося и вежливо спросил, куда обратиться благороднейшему барону Воронову, по поводу его недвижимости, недавно обретенной. Молодой клерк внятно объяснил, что нам следует посетить аж самого начальника канцелярии! И даже пояснил где его найти. Нашли. Прорвавшись через секретаря мы зашли в святая святых – в кабинет начальника! Начальник оказался именно таким как я себе и представлял: жирным, важным, высокомерным. Он занимался чрезвычайно важным делом. Кушал вишни.
— Что вам угодно? — спросил он, не отрываясь от миски с ягодами.
— Я барон Воронов, прибыл в столицу по приглашению императора! — сказал я. — И совсем недавно я получил в дар особняк. К вам я приехал, чтобы оформить все необходимые бумаги.
— Так, так, — чиновник не спеша взял вишенку, положил ее в рот, прожевал, выплюнул косточку и только потом взглянул на меня. — Могу я посмотреть дарственную?
— Разумеется, — я протянул ему бумаги, хотя гораздо больше я хотел, чтобы этот чинуша протянул ноги.
— Так, так. Граф де Пирон. Ага. Барон Воронов. Тэк-с. Заверено магистром и мастером магии. Угу, — взяв со стола колокольчик и позвонив, он снова принялся выбирать вишенку по вкусу.