— Господин Конт, чего изволите? — спросил вошедший клерк.
— Несс, возьми вот эту дарственную и принеси все документы по особняку, — приказал начальник, выбрав наконец ягодку.
Пока клерк бегал за документами в кабинете царило молчание. Начальник продолжал жрать вишню, а я не знал, о чем с ним говорить. К счастью бегал Несс недолго и вскоре принес требуемую папку.
— Так, так, — уже привычно сказал начальник. — Налог за текущий год уплачен, в следующем году придется оплачивать уже вам, барон. Пятьдесят золотых империалов. Распишитесь вот здесь. Ага. Получите копию. Угу. Вам следует оплатить один серебряный и еще четыре медяка. Несс проводит вас к кассиру. Все, господин барон, осталось последнее, — он придвинул ко мне заполненный пергамент, положил снизу текста кусочек чего-то очень похожего на сургуч, прикоснулся к нему амулетом и сургуч растаял. — Приложите сюда вашу печать.
Блин, какую печать он имеет в виду? Нет у меня никакой печати! Повинуясь интуиции, я снял с пальца кольцо и впечатал его в сургуч.
— Отлично, господин барон, — проговорил начальник, даже не прибавив своего любимого «так, так». — Извольте оплатить в кассу пошлину в упомянутой мною сумме и заберете все документы на право собственности.
И это все? А взятка? Сейчас давать, так вроде бы не требуют, все сделали. Или когда забирать документы приду?
— Что-то еще, господин барон? — поднял на меня глаза начальник. Взгляд у него абсолютно невозмутимый, говорящий, забирай документы и вали отсюда. Не мешай вишню кушать. — Вам что-то непонятно?
— Да, — выпалил я. — Не знаю, когда взятку давать!
Начальник поперхнулся очередной вишенкой, уставился на меня как на привидение и рассмеялся. Хорошо так смеялся, душевно, с чувством!
— Ох и насмешили вы меня, господин барон! — Конт вытер набежавшие слезы. — Сразу видно, что вы прибыли издалека. Уже три года его величеством объявлена борьба со взяточничеством. Тех, кто попадался на взятке, лишали всех должностей, а имущество передавали в казну. Сейчас в столице трудно встретить чиновника берущего взятки.
Я гневно посмотрел на Рэдфорда, но тот лишь развел руками. Вот пенек с мухоморами! Втравил меня в такую историю!
— Прошу прошения, господин Конт. Я действительно прибыл издалека, и в империи совсем недавно. У меня на родине взятки берут, хотя власти и утверждают, что с ним беспощадно борются.
— Добро пожаловать в империю Мелин, господин барон! — иронично проговорил начальник канцелярии. — Удачи вам.
— И вам удачи, господин Конт, — проговорил я, покидая кабинет.
Оплатив пошлину и получив документы, я отправился на выход. Рэдфорд все это время молчал. Даже когда мы вышли на улицу, старик продолжал молчать. Блин, он сейчас корит себя за неправильный совет, если это пустить на самотек, то он вообще замкнется. Допускать этого нельзя!