Да что, блин, происходит?
— Какие инструкции? — тем временем спросил Аль у Кристива.
— Я останусь тут, — ответил тот, снимая с лошади сумку. — А Вы берите коней и направляйтесь в столицу. Хозяину Ваши способности сейчас нужнее там.
Аль кивнул, и они с эльфой, молча развернувшись, направились в домик, как я поняла, за вещами.
— Кристив, что происходит?! — тут же насела я на парня, тыча метательным ножом ему в грудь.
— Ничего, о чем бы Вам следовало беспокоиться, юная госпожа, — мягко улыбнулся паж. — Потерпите еще буквально пару недель, и сопровожу Вас в столицу.
Больше на мои вопросы он просто не отвечал, лишь продолжал улыбаться и разводить руками. Вскоре мне это надоело и я, плюнув на землю, распушила хвост и стала ждать старика и эльфу.
Те появились буквально через пять минут.
— Я еду с вами, — заявила я, когда они подошли к лошадям, и тут же полезла в седло, но была поймана за хвост крепкой рукой Альтосса.
— Мелкая еще слишком, чтобы в такие авантюры ввязываться, — проворчал старик, оттаскивая меня от лошадей.
— Да что происходит?! — взвыла я, окончательно разозлившись.
Вместо ответа, старый зверолюд крепко меня обнял.
— Чтобы ни случилось в будущем, береги себя, девочка, — едва слышно прошептал он. — Помни, жизнь у тебя только одна…
Старик уже давно отпустил меня, влез на лошадь и, вместе с Эзрой, скрылся среди деревьев. А я все стояла как примороженная.
Сколько я себя помнила, Альтосс всегда был рядом. Он был язвителен, грубоват и позволял себе такое, за что других слуг отец бы просто вздернул. Но он никогда не обращался ко мне на «ты». И уж тем более, никогда не оставлял меня дольше, чем на день. В чем-то, он был мне намного ближе родного отца…
— Кхм… Юная госпожа, — раздался сбоку голос Кристива, — пойдемте в дом.
— А? — до меня далеко не сразу дошел смысл сказанного. — А, да, идем…
* * *
Неделя прошла незаметно. Кристив, как заправская домохозяйка, занимался уборкой, готовкой и стиркой, периодически спарингуясь со мной. Я же большую часть времени упражнялась, поднимая характеристики и навыки скрытности и метания — больше тут попросту делать было нечего. Не с пажем же миловаться, в самом деле? Он не рыцарь, и даже не симпатичная служаночка… Эх, жаль отец прислал его, а не Жаклиф — нашу неуклюжую горничную-зайчиху с безразмерной грудью и таким тихим голосочком…
— Юная госпожа! — оторвал меня от размышлений голос Кристива. — Письмо!
— А? Что? — не сразу поняла я, возвращая в короб уже практически брошенную иглу.
— Письмо принес почтовый ящер! — потряс распечатанным конвертом паж. — От Вашего отца!