Монгол и Слон находились в гостиной и, навалившись на стойку, сосредоточенно пили коньяк прямо из горлышек.
— Что-то у меня изжога! — пожаловался Слон.
— Ты же запихиваешься гамбургерами с картошкой целыми днями, — ответил Монгол.
— Вроде со среды и не жрал ничего жареного…
«Неужели не нашли бармена? — подумал Филат и заглянул за стойку. — Нет, нашли… Ну что ж, брат, извини, значит, такая твоя судьба…»
Он отобрал у Слона коньяк, сделал несколько глотков, швырнул бутылку в стену. Брызнули осколки.
— Уходим!
Филат пошел к двери. Монгол и Слон двинулись следом. В вестибюле им попался пушистый серый кот. Слон дал очередь, но промахнулся. Засвистели рикошеты, кот с диким мяуканьем метнулся по коридору, но Монгол прицелился вслед и короткой очередью достал испуганное животное. В воздух взлетели клочья шерсти. Снова брызнули рикошеты.
— Зачем? — недовольно спросил Филат. — А нас бы побило?
— Ништяк! — ощерился Монгол. — Зато свидетеля не оставил!
На самом деле один свидетель остался в живых — администратор Валентиныч. Когда началась стрельба, он стал звонить своей «крыше», но телефон не отвечал. Потому что принадлежал Бескозырке, а ему сейчас было не до защиты «Горячей избы». Тем более, он хорошо знал, что там происходит. Тогда Валентиныч позвонил в милицию, а теперь сидел за железной дверью и, трясясь, ждал помощи или смерти.
«Мудаки!» — подумал Филат, но больше ничего не сказал. Они вышли на улицу. Сзади гремела музыка — веселье продолжалось.
А сквозь промозглую ночную рощу, запыхавшись и постоянно оглядываясь, продирались к городу три человека. Один в мятом, порванном в нескольких местах костюме с плоским пистолетом в руке, и двое совершенно голых, в нелепых войлочных шапках для парной. Они явно не считали, что вечер развлечений кончился удачно.
* * *
Роман с Леной развивался вяло. За прошедшее время они встретились один раз. Сходили в кино, после сеанса прогулялись по центру, Андрей собирался посидеть на скамейке в скверике у гипсовых львов, но погода к этому не располагала. У старушки на углу он купил букетик не очень свежих тюльпанов, потом около часа посидели в кафе: два кофе, бокал шампанского и пирожное Лене, ей же несколько предложений заказать что-нибудь покушать, ровно столько же отказов с ее стороны, общая неловкость и натянутость. В конце он шиканул и отвез девушку домой, но приглашения в гости не получил, хотя на это рассчитывал. И потом, когда позвал посидеть в кафе, она отказалась… Короче, правильнее будет сказать, что их роман агонизировал. Но совсем скоро все изменится…