— Протез, может, и сделаю, — неожиданно тихо и согласно ответил Романов.
Эта уступка придала Ананьину силы. Он подошел к Романову, взял за рукав косоворотки.
— Ты думаешь, рабочие смотрят на тебя, на твою одежонку и думают: «Ну, этот — нашенский, свой в доску…» Не этим авторитет руководителя зарабатывается…
— Перестань, надоело! — снова озлившись, оборвал заместителя Романов.
Ананьин, однако, не смутился, глянул со значением на Путивцева и — снова к Романову:
— Не нравится? Правда глаза колет?
— Чем нотации мне читать, лучше бы лишний раз в цех сходил, а то работаешь уже два года на заводе, а вагранки от болванки отличить не можешь…
От этих слов щеки Ананьина покрылись красными пятнами.
— Ты знаешь мой взгляд на партийную работу, — холодно сказал он. — И предупреждаю: этот спор я вынесу в вышестоящие партийные органы. Пусть там рассудят.
На принципы партийной работы оба — и Романов и Ананьин смотрели с разных точек зрения. Юрист по образованию, попав на металлургический завод, Ананьин читал популярную техническую литературу, иногда заходил в цехи, правда, никогда не задавал вопросов рабочим. Ему казалось, что его авторитет партийного руководителя от этого может пострадать.
Романова же, будто назло Ананьину, в кабинете застать было почти невозможно. Большую часть времени он проводил в мартеновском, листопрокатном, бандажном цехах. Он не стеснялся расспрашивать рабочих, случалось, сам стоял подручным сталевара у мартеновской печи, таскал огромными клещами листы в листопрокатном. Каждый день бывал он в строящемся трубопрокатном цехе.
На первых порах секретарь парткома ладил с заместителем, но позже начались размолвки.
— Война давно кончилась, а ты с маузером никак не расстанешься, — как-то заметил Ананьин.
Романов действительно не расставался с именным маузером. Носил он его на длинном шнуре в деревянной кобуре.
— Ты мой маузер не трожь, — сдерживаясь, как можно спокойнее ответил Романов. — И авторитету моего не роняй…
— Не авторитету, а авторитета…
Добро бы еще замечания делал наедине, а то все норовил при людях.
— Ты лучше скажи мне, — наливаясь неприязнью, говорил Клим, — какой состав у хромистой стали?
— Этого я знать не обязан, — с уверенностью в своей правоте отвечал Ананьин. — Идеология! Вот чем ты должен заниматься, и я, кстати. Но я это понимаю, а ты — нет!
— Как же так? Как можно отрывать одно от другого? Не разбираться в том, в чем разбираются твои коммунисты? — не соглашался Романов.
Уверенность, с которой держался Ананьин, в чем-то заставляла колебаться Романова, а колебаний он не любил и потому начинал злиться на себя и на окружающих.