Были среди партизан и представители многих других национальностей, порой — несколько неожиданных. Однажды в расположение одной из гарибальдийских бригад приехал грузовик, доверху набитый оружием и припасами. За его рулём сидел истинный ариец, капитан Кригсмарине Рудольф Якобс, позднее получивший от новых товарищей по оружию кличку «Примо». В октябре 1944 года он, в составе отряда, в котором плечом к плечу сражались двое немцев, трое русских и пятеро итальянцев, падёт в бою с фашистами.
Партизаны действуют не только в горах. В городах возникают Gruppi di azione patriottica (GAP) — Группы патриотического действия: глубоко законспирированные ячейки из трёх—четырёх бойцов, осуществляющие диверсии и убийства нацифашистских иерархов. Это, пожалуй, самая отчаянная и бесстрашная часть Сопротивления. Немногим из них удалось дожить до победы. И, честно говоря, часть наиболее спорная и неоднозначная. Поскольку на их действия немцы отвечают чудовищными репрессиями против гражданского населения.
23 марта 1944 года на улице Раселла римские гаписты закладывают бомбу, в результате взрыва которой погибают тридцать три немецких солдата и тринадцатилетний итальянский мальчик. На следующий день в Ардеатинских пещерах оккупанты в отместку расстреливают первых попавшихся под руку римлян. По десять за каждого убитого партизанами. Всего триста тридцать пять человек. Лишних пятерых они, надо полагать, накинули за мальчика. Хотя вряд ли немцы заметили, а был ли он, мальчик, вообще. Просто уж очень любили расстреливать.
Ардеатины — самый известный пример преступлений нацистов того периода. Но далеко не единственный. Атмосфера репрессий и террора была столь сильна, что 4 июня 1944 года, когда американские войска наконец вошли в Рим, — приветствовавшая их цветами столица оказалась едва ли не единственным крупным городом страны, в котором при приближении освободителей не вспыхнуло народное восстание.
В целом же весна и лето 1944 года оказываются крайне успешными для Сопротивления. Весь Север охвачен организованными CLN забастовками, в которых принимает участие до полумиллиона рабочих. Наступающие в авангарде Союзников тосканские партизаны освобождают Флоренцию. За линией фронта ширятся контролируемые их эмильянскими, пьемонтскими и лигурийскими коллегами территории.
Главнокомандующий силами Союзников генерал Александер едва ли не впервые обращает внимание на существование какого-то там Сопротивления.
— А эти партизаны — они молодцы, хорошо воюют… — говорит генерал. — Интересно, что будет, если им ещё и оружия подкинуть?