- Завтра я тоже пойду охотиться, - пообещала Тихий Дождь.
- И я, - кивнула Дуплистое Дерево, ласково погладив хвостом своего друга, Поющего Камня.
- Может, нам стоит охотиться по очереди? - предложил Поющий Камень. - Тогда никому не придется ходить в горы каждый день, но в то же время никто не забудет своих охотничьих навыков!
Камнесказительница одобрительно кивнула.
- Замечательная мысль! Поющий Камень, ты не мог бы распределить очереди?
Глаза серого кота просияли от гордости.
- Конечно, с радостью!
Серое Крыло заметил, как товарищи приободрились и повеселели. Впервые за все это время он поверил, что жертва ушедших на поиски лучшей жизни была не напрасна.
«Мы выстоим. Мы справимся!»
На следующее утро Серое Крыло проснулся от того, что кто-то настойчиво толкал его лапой в бок. Подняв голову, он сонно прищурился от солнечного света, пробивавшегося сквозь струи водопада, и увидел стоявшего над его постелью Поющего Камня.
- Ты как, не против поохотиться? - спросил полосатый кот. - Я тут составил новый план охоты, начнем прямо сегодня. Тихий Дождь и Дуплистое Дерево согласились пойти, я тоже иду, нам нужен четвертый. Хочу проверить, хватит ли нам еды, если каждый день будут охотиться по четыре кота.
- Конечно, уже иду.
Серое Крыло заметил, что вход в пещеру освещен гораздо ярче, чем в предыдущие дни, видимо, за водопадом сияло солнце.
«Может быть, это добрый знак? - подумал он. - Это куда лучше, чем охотиться в метель!»
Он весело побежал к выходу, но тут за спиной у него раздался быстрый топот лап, и Серое Крыло услышал тоненький писк Зубчатого Пика:
- Ой, Серое Крыло! Серое Крыло, постой, подожди меня!
Он остановился так, что Зубчатый Пик едва в него не врезался.
- Я тоже хочу с тобой! - требовательно объявил котенок.
Серое Крыло подавил вздох.
- Я бы с радостью тебя взял, но ты еще слишком мал, - сказал он. - Беги, поиграй с другими котятами.
- Не хочу я с ними играть, у них одни глупости на уме, - проворчал Зубчатый Пик. - Представляешь, они прыгают на камень и воображают, будто ловят орла! Я не такой клещеголовый, как они. И хочу охотиться на настоящих орлов!
- Но настоящий орел запросто может тебя склевать, - улыбнулся Серое Крыло.
- А вот и нет! - возмутился котенок. - Я большой! Я самый старший котенок в клане, поэтому мне должны разрешить ходить на охоту!
Серое Крыло нехотя признал, что младший брат прав. Неправильно держать такого большого котенка взаперти вместе с малышами, ему уже пора учиться взрослым обязанностям.
«Я мог бы учить его охотиться. Тем более что сейчас у нас каждые лапы на счету».