- В чем дело? - спросила Тихий Дождь, подходя к сыновьям. - Зубчатый Пик, ты опять всем мешаешь?
- Он хочет учиться охотиться, - ответил Серое Крыло за брата.
Он увидел в глазах страх матери и сразу понял, что она думает о бесчисленных опасностях, подстерегающих ее младшего сыночка за стенами пещеры.
- Нет, он еще мал…
Зубчатый Пик воинственно распушил шерсть.
- Я старший котенок…
Серое Крыло быстро зажал ему пасть своим хвостом, за что был награжден возмущенным взглядом брата.
- Он уже достаточно большой, - мягко сказал Серое Крыло матери. Видя, что Тихий Дождь все еще сомневается, он добавил: - Пусть лучше он пойдет со мной, чем сбежит из пещеры и попытается охотиться в одиночку.
Этот довод оказался решающим. Тихий Дождь зажмурилась и через силу кивнула.
- Хорошо. - Она повернулась к Зубчатому Пику и строго велела: - Ни на шаг не отходи от Серого Крыла и делай только то, что он говорит, понял?!
Зубчатый Пик с готовностью закивал. Его глаза сияли, хвостик торчал вверх, как ветка.
- Идем скорее! Опоздаем!
Когда котенок выскочил из пещеры и приготовился бегом броситься по тропе за водопадом, Серое Крыло удержал его хвостом.
- Вот тебе первый урок: никогда не спеши. Иди за мной и постарайся не шуметь.
Глаза Зубчатого Пика по-прежнему сияли, однако он послушно пропустил брата вперед и пошел следом, осторожно переставляя лапы. Тихий Дождь тоже вышла из пещеры и отправилась за сыновьями. Поющий Камень и Дуплистое Дерево уже вышли на открытое пространство, Серое Крыло увидел, что они поднимаются на противоположный склон.
Тихий Дождь поравнялась с сыновьями, поколебалась еще немного, но потом кротко вздохнула:
- Что ж, идите. Доброй вам охоты.
С этими словами она повернулась и побрела в сторону скал, темневших на вершине горы.
Серое Крыло видел, что Тихий Дождь гораздо охотнее осталась бы со своим котенком, но она понимала, что тогда тот не сможет охотиться.
- Ну вот, - сказал он младшему брату, - прежде всего запомни самое главное - выйдя из пещеры, ты тоже можешь стать дичью. Здесь водятся такие птицы, которым ничего не стоит унести в когтях взрослого кота. Так что никогда не отвлекайся и постоянно следи за тем, что творится у тебя над головой, понял?
- Понял! - кивнул Зубчатый Пик. Глаза у него сделались круглыми и внимательными, он впитывал каждое слово старшего брата.
Серое Крыло с удовлетворением отметил, что ученик всерьез отнесся к его предупреждению.
- Теперь слушай, как нужно выслеживать дичь, - продолжил он. - Сразу забудь о том, чтобы гоняться во весь дух по горам - только лапы собьешь да всю дичь перепугаешь и загонишь в норы. Положись на слух и зрение, а главное - на нюх. Ну-ка, попробуй прямо сейчас! Давай посмотрим, кого ты сумеешь найти.