Кошка продолжала отчаянно вырываться, и неизвестно, чем бы все это кончилось, если бы Лунная Тень вдруг не бросился к ним вниз по склону.
- Давай, сюда… - пропыхтел он, подставляя Пестрой Шерстке плечо.
Она заковыляла вперед, шаг за шагом приближаясь к концу осыпи. Серое Крыло пошел следом, стараясь не поскользнуться.
Когда они благополучно добрались до твердой земли, Лунная Тень помог Пестрой Шерстке вскарабкаться на камень и сел рядом. Серое Крыло в изнеможении свалился под каменный выступ, где прятались остальные. Вскоре к ним присоединились Полет Ястреба и Дождевой Цветок, чудом спасшиеся от орлиных когтей.
- Все целы? - спросил Тенистый Мох, окидывая взглядом котов, дрожавших под скалой.
- Целы, - ответил за всех Чистое Небо.
- Только перепугались до смерти, - честно призналась Черепаший Хвостик.
Пестрая Шерстка промолчала. Она вся съежилась, опустив голову, ее шерсть до сих пор стояла дыбом.
- Мне так стыдно, - пролепетала она, не поднимая глаз. - Я поддалась панике. Простите меня, Серое Крыло, и ты, Лунная Тень. Я вела себя, как бешеная лисица… Я едва не погубила нас!
- Все в порядке, - успокоил ее Серое Крыло.
- Забудь, - великодушно сказал Лунная Тень, выкатывая грудку. - В следующий раз ты справишься лучше.
Черепаший Хвостик склонилась к уху Серого Крыла и прошептала:
- Между прочим, я просто потрясена тем, как Лунная Тень спас Пеструю Шерстку! Но я скорее откушу себе язык, чем скажу об этом вслух.
Серое Крыло кивнул, благодарный доброй кошке за ее неунывающий нрав.
- Он очень смелый, но это не мешает ему оставаться несносным выскочкой, - так же тихо шепнул он в ответ.
Бегущая Вода, стоявшая на страже на краю выступа, обернулась и мяукнула:
- Орлы сидят на вершине. Они знают, что мы здесь и готовы ждать, сколько понадобится.
Серое Крыло вспомнил, каким беспомощным почувствовал себя, когда орел впился когтями в его шкуру и попытался оторвать от земли.
- Похоже, нам ничего не остается, как попытаться пересидеть здесь, под скалой, - сказал он.
- И сколько мы тут будем торчать? - взвилась Полет Ястреба. - Не знаю, как вам, но мне уже пора подкрепиться!
Коты возмущенно заворчали, стало ясно, что многие с ней согласны.
- Нет, прежде всего мы должны думать о безопасности, - решил Тенистый Мох, кивая Серому Крылу. - Ничего страшного, просто нужно переждать.
Коты еще немного поворчали, но вскоре смирились и начали устраиваться на отдых. Одни вылизывали стертые в кровь подушечки лап, другие сразу улеглись и уснули. Поначалу коты были даже рады возможности передохнуть, но время шло, а ожидание все не кончалось. Постепенно в отряде начало нарастать беспокойство.