Не спросив, что предпочитает Элли, он заказал ужин на двоих, выбрав блюда по своему усмотрению. Официант подал салат, и Элли начала поглощать его с большим аппетитом, так как ужасно проголодалась. Во время обеда у нее от волнения кусок в горло не лез. Но теперь Элли понимала, что ей надо хорошенько подкрепиться, чтобы иметь силы сопротивляться напору шефа.
— А где пройдет бракосочетание? — спросила она.
Казалось, Лукаса ее вопрос удивил.
— В городском загсе. Здесь или в Тахоэ, это все равно.
— Мне не все равно, — возразила Элли. — Мои родственники обязательно должны присутствовать на церемонии. Они никогда не простят мне, если я их не приглашу.
— Но это же не настоящая свадьба, Элли. Мне не хотелось бы видеть ваших родственников в загсе.
Лукас, конечно, был прав. Но как она объяснит это брату и сестре?
— Мне необходима поддержка родных! — продолжала настаивать Элли.
— Нет, я не желаю устраивать спектакль.
— При чем здесь спектакль? В загс придут мои брат и сестра со своими семьями.
Лукаса начало раздражать упрямство Элли. Он понял, что до сих пор недооценивал ее.
— Ну, хорошо, я согласен, — капитулировал он. — Если вы не можете обойтись без родственников, будь по-вашему.
— Кроме того, я хотела бы венчаться в церкви.
Элли знала, что ее слова рассердят Лукаса, но не предполагала, что шеф так взбеленится:
— Никакого венчания! Церемония пройдет в загсе или в моем саду, но в церковь я не пойду ни за что!
Ожесточение и горечь в его голосе ошеломили Элли.
— Ну, в загсе так в загсе, — тихо сказала она.
Лукас мгновенно успокоился, делая вид, что ничего не случилось. Элли и не подозревала, что шеф может выказывать такие сильные чувства. По-видимому, Лукас Тейлор был скрытным человеком и умел прятать эмоции за маской полной непроницаемости.
Он напоминал Элли ее властного отца, привыкшего всем навязывать свое мнение даже в мелочах. Для таких людей не существует компромиссов. Все последние годы ожесточенной борьбы с отцом она мечтала о перемирии, но он не шел ни на какие уступки, считая любую из них поражением.
В конце концов организм отца стал сдавать, у него начались серьезные проблемы со здоровьем. Впрочем, в состоянии помраченного сознания, в котором он все чаще находился, отец вряд ли понимал, что дочь, взяв на себя уход за ним, жертвует кое-чем ради него.
Официант принес лосося, но к этому времени у Элли снова пропал аппетит. Теперь ее пугало решение, которое она так скоропалительно приняла. Лукас молча ел, не обращая на нее внимания. Похоже, добившись своего, он совершенно успокоился.