— В любом случае, — говорит Кайла, наконец, отпуская Лаклана. — Я просто хотела сказать тебе, что Наташа потрясающая.
— Что ж, хорошо. Я тоже так думаю.
— Нет, я серьезно, — заявляет она. — Мне неприятно это говорить, но теперь я начинаю смотреть на тебя, как на моего брата. Невероятно таинственный и непонятный, но все же мой брат, и до того, как я встретила ее, у меня были некоторые опасения. Я имею в виду, какая девушка будет достаточно хороша для тебя? — Она пихает локтем Лаклана. — Верно, детка?
Он хмыкает в ответ, и она продолжает:
— Но теперь я начинаю думать, может, это ты недостаточно хорош для нее.
— Кайла, — предупреждает ее Лаклан.
Она улыбается мне.
— Я просто шучу, Бригс. Но, действительно. Хорошая работа. И я именно это и имею в виду это. Потому что я всех ненавижу.
— Да что ты, по тебе и не скажешь, — язвительно говорю я.
— Это правда. Только плохо, что вы двое в Лондоне и я здесь. Не так-то просто устроить время для девочек. Например, когда Лаклан ведет себя, как придурок, и мне нужен друг, чтобы заплетать волосы, пока я ем ведро мороженого.
— Да, это похоже на Лаклана, — бросаю на него взгляд и закатываю глаза.
После этого она покидает кухню, забирает мед для Наташи и, прежде чем мы уходим, Лаклан говорит мне:
— Я ничего не скажу Кайле. Не собираюсь ничего говорить Джессике и Дональду. Оставлю все это на твое усмотрение. Просто хочу, чтобы ты знал, никто не будет думать плохо. О любом из вас. Но ты не сможешь вечно держать это внутри. Ты уже достаточно долго хранил все в себе.
Он уходит, и я остаюсь на кухне, рассуждая о том, как регбист стал настолько умнее профессора.
Вечером того же дня, когда пора идти спать, мне в моей старой спальне, Наташе в спальне Лаклана, я стучу в ее дверь.
— Ты в приличном виде? — шепчу я.
— Нет, — говорит она. Я улыбаюсь, глядя в коридор на дверь родительской комнаты, прежде чем войти.
Она, скрестив ноги, в пижаме сидит на кровати и перелистывает старый журнал.
— Эй, — зову я, разочарованный. — Ты почти пристойно выглядишь.
— Ой, — говорит она. — Думал, ты имел в виду в целом.
— Ну, и это тоже, — закрываю дверь и сажусь рядом. — Прости, что все не очень романтично. Я сам едва помещаюсь на кровати.
Она посылает мне нежную улыбку, кладя руку на мою.
— Это прекрасно. Хорошо быть в доме, где чувствуешь тепло, понимаешь? — морщит нос. — Как думаешь, я справилась?
— С моей семьей, ты шутишь? Ты была невероятна. Ты им понравилась.
— Ты уверен? В один момент я стараюсь быть такой правильной, а в следующий, рассказываю им, что моя попа красовалась у всех на виду в аэропорту Рима.