— Для тебя, — говорит Макс, бросая мне ключи с большой улыбкой, — все, что угодно. Я просто запишу это на твой счет.
— Спасибо, приятель, — говорю ему, и вскоре я сижу на водительском сиденье стареющего фургона 80-х, направляясь в Уэмбли с Наташей рядом.
Чертовски нервирующая поездка.
Наташа сжимает руки, покусывая губу так, что я боюсь, у нее может пойти кровь.
— Расслабься, — говорю я, кладя руку ей на ногу. — Я здесь. С тобой. Тебе даже не придется смотреть на нее, если ты не хочешь, просто оставайся в фургоне, и я позабочусь об этом.
Она качает головой, шумно выдыхая.
— Я не буду скрывать от нее. Больше нет.
Мы подъезжаем к зданию, и ее лицо вытягивается, когда она видит свет в своей квартире, но, надо отдать ей должное, выходит, и мы поднимаемся по лестнице на ее этаж, пока не оказываемся прямо у ее двери.
— Ты готова? — спрашиваю ее.
— Нет, — говорит она, пытаясь улыбнуться. Вставляет свой ключ в замок, надеюсь, в последний раз, и дверь открывается.
Мы заходим внутрь. Звук телевизора слышен из гостиной.
— Наташа? — Мелисса кричит из комнаты.
Мы стоим в коридоре и молчим.
Наконец, Мелисса выходит из комнаты и, когда видит нас, останавливается.
Удивленно моргает, глядя на нас, прежде чем на ее лице появляется ненависть.
Я машу ей рукой.
— Привет. Спорим, не ожидала увидеть меня сегодня вечером.
— Что, нахрен, ты с ним делаешь? — Мелисса спрашивает Наташу, хотя я замечаю, что она не приближается к нам. Думаю, она боится нас, того, что мы такие смелые. — Почему он здесь?
Мы с Наташей обмениваемся взглядами, кто будет первым.
Наташа снова смотрит на Мелиссу и пожимает плечами.
— Он помогает мне переезжать.
— Переезжать? Ты уже нашла новое место?
Если не ошибаюсь, в голосе Мелиссы слышна боль. Что на этот раз делает ее человеком.
Наташа с трудом сглатывает, но выпрямляется, голова поднята высоко.
— Да. Так что Бригс помогает мне.
Мелисса снова смотрит с ненавистью, от уязвимости не осталось и следа.
— Бред сивой кобылы. Вы снова вместе?
— Вообще-то, — говорю я, делая к ней несколько шагов. Мелисса вжимается в стену. — Мы снова вместе. На самом деле, Наташа переезжает ко мне в квартиру. Сегодня вечером. Мы собираемся жить вместе. И, представь себе, видеться друг с другом.
— Ты... вы не можете этого сделать, — говорит она, глядя между нами. — Не можете... Я донесу на тебя. Я же сказала, что так и сделаю, и вы не оставляете мне выбора.
— Нет, у тебя есть выбор, — говорит Наташа, идя к нам и подходя вплотную к Мелиссе. Я никогда не видел ее такой смелой. — Может быть, мы не можем выбрать, в кого влюбиться, но ты можешь выбирать вести себя несносно или нет. Ты не обязана доносить на нас, но ты хочешь и сделаешь это, потому что ты охрененно несчастна в жизни.— Она качает головой, ее тон смягчается. — Знаешь, я пыталась быть для тебя хорошим другом, и мне жаль, что у меня не получилось, но я не сожалею обо всем том, что произошло. Это позволило мне узнать твое настоящее «я». И это позволило нам с Бригсом быть вместе.