От досады он хлопнул по дверце обеими ладонями и выругался вслух.
– Юбер? – Проснулась старуха.
Джеймс подошел к кровати.
Тяжело дыша, она вновь позвала доктора по имени.
Наверное, убитый приходился ей сыном.
– Юбер?
Глаза все еще были закрыты.
Джеймс попытался воспроизвести резкий голос доктора и выдавил:
– Oui.
Губы старухи сложились в едва заметную улыбку. Набрав в грудь воздуха, она проскрипела:
– Вечно ты забываешь, Юбер! Сначала нажать пружину, только потом ключ.
По-французски Джеймс изъяснялся с трудом, однако суть старухиной инструкции ухватил. Забыть что-то, потом нажать и только затем ключ.
– Merci, chère Maman, – ответил он в надежде, что именно так к ней и обращался Юбер.
Старуха не отреагировала.
Он поспешил обратно к сейфу, но не нашел ничего, на что можно было нажать. Попробовал надавить на сам замок; тот сидел прочно. Пробежался пальцами по металлической раме, нащупывая хоть какое-нибудь углубление и выпуклость. Ничего.
Стиснув от злости зубы, Джеймс отступил и попытался отвлечься. Остался один шаг! Найдены и ключ, и сейф… Что же такое нужно сделать, чтобы открылась эта треклятая штуковина?
Он присмотрелся к дверце: к раме прилегает плотно, однако по всей длине стыка идет тоненькая, как волосок, трещина. Послюнявив указательный палец, он медленно провел по кромке двери. И над самым замком обнаружил едва ощутимый выступ. Он внимательно осмотрел это место.
Так и есть. Почти невидимый заусенец между дверцей и рамой. Удивленно присвистнув, он выудил из кармана перочинный нож, открыл самое маленькое лезвие, приставил кончик к выступу и осторожно надавил.
Послышалось стрекотание и резкий щелчок.
Стараясь унять дрожь в руках, Джеймс вновь вставил ключ в замок и повернул вправо. На этот раз сопротивления не последовало. Ключ ушел на девяносто градусов, раздался звук металла, легко скользящего по металлу, и дверь, глухо стукнув, открылась.
Он едва не вскрикнул от восторга.
За дверцей зияла черная дыра, но на поиски фонаря времени не оставалось. Джеймс просто засунул руки внутрь и стал выгребать содержимое на пол. Опустошив сейф в считаные секунды, он присел рядом и принялся рассматривать добычу, как рыбак – улов в сети.
Только этот улов был гораздо лучше рыбацкого. Гораздо лучше.
Две нетронутые пачки крупных купюр. Мешочек из зеленого шелка на кулиске, из которого лавиной высыпались золотые монисто, браслеты, две нитки жемчуга и несколько колец с драгоценными камнями. Но самым приятным сюрпризом оказалась увесистая шкатулка из тикового дерева размером с большую плитку шоколада. Джеймс догадывался, что в ней.