– Диана, деньги я достану, точно, – промолвил он наконец. – Однако в Ницце буду самое раннее послезавтра.
Металл в ее голосе его поразил.
– Прости, папа, но так не пойдет. Ты должен быть здесь с деньгами завтра вечером.
Он вновь замолчал, сбитый с толку. А затем вдруг щелкнул пальцами.
– Кажется, есть!.. Перезвони мне через час. Нужно связаться кое с кем. И еще, Диана…
– Да?
– Ты ведь расскажешь мне обо всем? Что со Стеллой?..
– Сейчас Стелла в порядке. Надеюсь. Конечно, я все тебе расскажу. Только сперва утряси вопросы с деньгами и поездкой, папа. Сейчас просто нет времени на объяснения. Сомневаюсь, что ты во все это поверишь. Мне и самой верится с трудом. Нам срочно нужно вернуть Стеллу.
– Вернуть? Откуда вернуть?
– Делай то, о чем я тебя прошу, папа. Каждая минута на счету. Я перезвоню тебе позже и все объясню, обещаю.
Он положил трубку и взял телефонный справочник. Главное – чтобы люди, которым он собрался звонить, были сейчас дома.
Час спустя все согласовали. Диана едва не заплакала от облегчения, когда отец сообщил, что ему удастся прибыть в назначенное время.
– Сэр Ричард встретит меня в банке лично, с этим все в порядке. Однако самая главная идея, Диана, заключается вот в чем. Помнишь Банни Уотсона и его воскресные воздушные туры в Ле-Туке перед войной? Так вот, сейчас он расширил свою географию. Летает в Лион и Бордо. Я с ним поговорил. Он молодчина. Повезет меня завтра сам до Ниццы на одном из своих самолетов. Придется сделать несколько посадок на дозаправку, но при удачном раскладе и попутном ветре мы приземлимся часам к семи. Нормально?
Облегченные всхлипывания дочери ответили сами за себя. Когда Диана немного успокоилась, он сказал:
– Теперь, когда все решено, скажи, что со Стеллой? У меня сердце выпрыгивает от волнения. Судя по всему, она в беде. То есть вы все.
И Диана выложила отцу все о возвращении Джеймса Блэкуэлла.
С каждым ее словом удивление мистера Арнольда росло.
– Почему ты не сообщила, что Джеймс жив, как только узнала об этом? – спросил он, когда дочь закончила рассказ.
– Боюсь, я пока не могу тебе рассказать.
– Да уж… Ну, думаю, я и сам догадываюсь, Диана. Но сейчас не это главное. Нужно быстрее забрать Стеллу у мерзавца.
Незадолго до полуночи Оливер рылся в сейфе в поисках паспорта.
– Наконец-то нашел! – победоносно объявил он жене.
Та, сидя в кровати, наблюдала за ним в полнейшем недоумении.
– Джеймс Блэкуэлл жив? – Она задавала этот вопрос по меньшей мере уже в третий раз. – Такого просто не может быть, Оливер. Ты уверен, что Диана не потеряла рассудок?