– И он всегда был верующим?
Месмер посмотрел на Томаса как-то смущенно:
– Нет, первая встреча с Иисусом произошла у него после тяжелого душевного кризиса. Тогда-то он и примкнул к пятидесятникам, наслушавшись какого-то проповедника пробуждения. Сперва мы воспринимали это как чудачество, как запоздалое бунтарство молодого человека. Я во всем винил себя, – сказал Месмер, тыча себя в грудь искалеченной рукой. – Поэтому мы как могли пытались ему помочь.
– Как именно?
– Как обычно это делают родители. Я пробовал с ним беседовать, ну, обращался к его разуму и старался растолковать, что к чему. Как страдают от его поведения окружающие.
– Но он ведь был тогда уже взрослым?
– Ну и что из того? – фыркнул Месмер. – Родители всегда отвечают за детей!
Томас сочувственно улыбнулся:
– Да, конечно.
– К сожалению, Якоб кончил тем, что совершенно с нами порвал, заявил, что в его жизни ни для кого нет места, кроме Бога, и он должен следовать своему призванию. Моя жена, его мать, умерла от рака, так и не повидавшись с ним.
– Соболезную, – сказал Томас. – Якоб по-прежнему состоит в той общине, о которой вы говорили?
Фердинанд Месмер покачал головой:
– До нас из третьих рук дошло, что Якоб порвал с этим проповедником и сам занялся проповеднической деятельностью. Причем делал это очень успешно. Очевидно, все дурачки так и тянулись к нему.
– У него есть постоянное место, где он проповедует?
Месмер посмотрел через плечо Томаса туда, где на диване сидела Катрина. Томас слышал, как она встала и в следующую секунду очутилась рядом, протягивая пожелтелую папку с прикрепленным резинкой компакт-диском.
– Что тут? – спросил Томас.
– Отчет предыдущего сыщика, – ответил Месмер.
Томас удивленно перевел взгляд на Месмера:
– Кто-то до меня уже занимался этим делом?
Месмер взглянул на часы и поднялся:
– Нет. Отчет был сделан несколько лет назад. Это результаты давнего расследования, проведенного по моему заказу.
– По поводу вашего сына?
Фердинанд Месмер застегнул пуговицы темного пиджака, пригладил бороду:
– По поводу «Избранников Божиих» – секты, которую возглавляет мой сын.
Томасу показалось, что он где-то уже слышал это название.
– В утренних газетах тогда только и обсуждений было что об этой секте. В чем только их не обвиняли, начиная от промывания мозгов до мошеннического обогащения путем организации фирм-однодневок.
– Кажется, я об этом читал.
– Вся страна читала, и причиной тому была вовсе не святость моего сына. Поэтому я сам начал расследование. Чтобы понять, в чем там дело.
– Ради сына?
– Ради семьи.
– И что же оказалось? Были основания для этих слухов? – спросил Томас, кинув взгляд на отчет.