Решив, что с Беньямином так же, как и с ним, Фердинанд Месмер, скорее всего, познакомился через Ломана, Томас нашел телефон Ломана и позвонил ему на работу. В трубке тотчас раздался голос фрекен Маллинг. Как всегда, она была настроена раздраженно.
– Нет, он занят.
– Не могли бы вы сказать ему, чтобы он перезвонил мне, когда освободится?
– Сожалею, но его нет в городе, он будет только завтра. Как, вы сказали, ваша фамилия?
Томас набрал в грудь воздуха:
– Это я – Томас.
На другом конце это не вызвало никакой реакции.
– Это Томас Раунсхольт, я работал у вас, с тех пор не прошло и недели.
– А, так это вы, – послышался недовольный голос.
– Я сам разыщу Ломана, – сказал Томас и положил трубку.
Он знал, что «нет в городе» могло означать только одно: Ломан сейчас в «Морской выдре».
Вспомнив, что сегодня среда, он понял, что, невзирая на жару, адвокат в этот день режется в карамболь с владелицей антикварной лавки.
– Пошли, Мёффе! – сказал Томас, похлопав себя по ляжке.
Пес зевнул и лениво поплелся к нему. Томас взял накинутую на спинку стула майку и натянул ее на себя.
В бильярдной «Морской выдры» дым стоял столбом от самокруток «Петтерё» и сигар «Манне», которые не выпускали изо рта Виктория и Ломан. Удивительно, как сквозь густую дымовую завесу они еще могли различать шары. Виктория, натиравшая мелом свой кий, приветствовала вошедшего Томаса кивком. Обратив взгляд на стол, она сосредоточенно изучала положение шаров, рассчитывая угол удара и наилучшую комбинацию.
Томас обошел стол и сел со стороны Ломана, который держал в руке кий и так же, как Виктория, был целиком поглощен игрой.
– Ломан, я хотел…
Ломан прижал палец к губам и шикнул на Томаса:
– Да погоди ты, не мешай!
Виктория нагнулась над столом и ударила. Шар покатился по изящной траектории, сначала ударился об один борт, затем о другой и наконец о третий, после чего покатился к центру стола и стукнулся о лежавший там шар.
– Браво! – воскликнул Ломан.
Виктория кивнула и, обойдя вокруг стола, приготовилась к следующему удару.
– Ломан, я только хотел узнать…
Ломан возмущенно обернулся к нему:
– У нас игра в самом разгаре. Разве не видишь!
Он махнул рукой, ясно давая понять Томасу, что лучше бы он отсюда убрался.
Томас снова сел и, скрестив руки, приготовился ждать. Ожидание растянулось на час, пока Виктория и Ломан, поочередно подходя к столу, выполняли серию карамболей. В конце игры последний удар остался за Ломаном. Не вынимая изо рта недокуренную церуту, он с сосредоточенным выражением ударил по шару. Тот стукнулся о бортики и покатился к решающему шару, но прошел мимо, отклонившись всего на несколько миллиметров.