— По-моему, это вам нужна помощь, — отмерла я.
Улыбка на лице эльфийки стала еще более счастливой.
— Что вы, госпожа. Я бесконечно довольна своим положением. Ни в коем случае не беспокойтесь.
— Варя, ты что несешь?
Оказывается, Вьёрд последовал к столу со мной вместе.
— А?
Парень закатил глаза.
— Во-первых, за покушение на свое имущество мастер тебя убьет и будет абсолютно прав. Во-вторых, уверяю тебя, спасать тут некого. Допустим, ты каким-то чудом избавила ее от артефактов. Знаешь, кого ты получишь? После всех экспериментов мастера только безнадежную сумасшедшую. В-третьих, уверен, снятие артефактов приведет к гибели девушки.
— Вы абсолютно правы, господин.
К нам приблизился мужчина с жестким взглядом злых глаз. Хозяин? Вьёрд слегка поклонился.
— Мастер, познакомиться с вами честь для меня. Я слышал, вы преподаете в академии?
— Да. Я веду один из ключевых курсов запрещенной магии — подчиняющая магия.
— С нетерпением жду этих занятий, — улыбнулся Вьёрд. — Уверен, моя спутница тоже сумеет оценить их по достоинству.
— Вот как? — удивился мастер.
— Мастер, проявите снисхождение. — Вьёрд снова поклонился. — Моя спутница девушка домашняя, еще не успела избавиться от наивности.
Маг повернулся ко мне:
— Если хочется непременно кого-нибудь спасти, обратите свой взор на вампиров. Их не подчинять будут, а уничтожать.
— Всенепременно, мастер, — пообещала я абсолютно искренне и позволила Вьёрду увести себя из магазина. Парень ничего не стал говорить, смотрел с неодобрением, а потом сухо поинтересовался, хорошо ли я осознаю, что была сейчас на волосок от смерти.
— Рабство же запрещено, — промямлила я.
— Во-первых, на острове действуют Устав Академии и негласный пиратский кодекс, то есть рабство официально разрешено. Во-вторых, рабство официально практикуют многие народы, начиная с темных эльфов и заканчивая орками-степняками. Не знала? Так вот, у орков рабство тоже существует, правда, в очень скромных масштабах.
Пока я переваривала услышанное, Вьёрд куда-то меня потащил. Он крепко держал меня за руку и пер вперед как танк, я едва поспевала. Почувствовала, что настил вновь сменился утоптанным грунтом, а через пару минут с разбегу влетела в спину резко остановившегося Вьёрда. Парень схватил меня за плечи и развернул лицом к вкопанному в землю столбу. Я проследила взглядом за массивной цепью, тянущейся от столба. К ней все как один за правую лодыжку были прикованы сидящие прямо на траве люди и нелюди.
Я тупо смотрела и часто-часто дышала. Оглянулась на Вьёрда, но парень не спешил разуверять меня в реальности творящегося кошмара. Сообразив, что я в шоке, Вьёрд вздохнул, снова развернул меня как куклу, теперь лицом к себе, спиной к рабам, и спросил: